Sibylline Kitapları Efsanesi
Efsaneye göre, tanınmayan yaşlı bir kadın Roma Kralı Tarquinius Superbus’a (Kibirli Tarquinius) giderek ona kehanetler içeren dokuz kutsal kitap satmayı teklif etti. Kral fiyatı sordu, ancak istenen bedeli çok yüksek buldu ve kadının teklifiyle alay etti. Bunun üzerine yaşlı kadın dokuz kitaptan üçünü ateşe attı ve kalan altı kitabı aynı fiyata Tarquinius’a teklif etti. Kral teklifi yine reddetti ve kadın üç kitabı daha yaktı. Daha sonra geriye kalan son üç kitabı, başlangıçta dokuz kitabın tamamı için istediği fiyat karşılığında teklif etti. Bu kez Tarquinius teklifin olağanüstü olduğunu anlayarak kalan üç kitabı, başlangıçta dokuz kitabın tamamı için istenen fiyatı ödeyerek satın aldı. Ardından yaşlı kadın ortadan kayboldu ve bir daha görülmedi.
Bu kitaplar “Sibylline Kitapları” (Libri Sibyllini) adıyla tanındı ve Capitolium Tepesi’ndeki Jüpiter Tapınağı’nda muhafaza edildi. Antik geleneğe göre kitaplar özel bir rahipler kurulu tarafından korunuyor ve önemli dinî ve siyasi krizler sırasında Roma makamları tarafından danışma amacıyla kullanılıyordu. Ancak orijinal kitaplar, MÖ 83 yılında Capitolium’daki tapınağın yanması sırasında yok oldu. Daha sonra koleksiyonu yeniden oluşturmak amacıyla yeni kehanet metinleri bir araya getirildi.
Augustus, MÖ 12 yılında pontifex maximus (başrahip) olduktan sonra Roma’da dolaşımda olan çeşitli kehanet metinlerinin toplanmasını emretti. Bu kitaplardan 2.000’den fazlası yakıldı; Sibylline Kitapları ise seçilerek korundu. Augustus bunları Palatinus Tepesi’ndeki Apollo Tapınağı’nda, Apollo heykelinin tabanında bulunan iki yaldızlı sandığa yerleştirdi. Kitapların korunması, Quindecemviri sacris faciundis olarak bilinen on beş rahipten oluşan kurula emanet edildi.
Efsaneye göre, kitapları Tarquinius’a teklif eden yaşlı kadın Cumae Sibyli’ydi. Cumae Sibyli, günümüzde Campania bölgesinde, Napoli yakınlarında bulunan antik Cumae kentiyle ilişkilendirilen bir kâhindir. Ancak yaşlı kadının kimliği ve kitapların kökeni, Sibylline Kitapları etrafındaki efsanevi geleneğin bir parçası olmaya devam etmektedir.
