Легенда о Сивиллиных книгах
Согласно легенде, неизвестная старуха пришла к римскому царю Тарквинию Гордому (Tarquinius Superbus) и предложила ему купить девять священных книг с пророчествами. Царь спросил цену, но она показалась ему слишком высокой, и он высмеял её предложение. Тогда старуха бросила в огонь три из девяти книг и предложила Тарквинию оставшиеся шесть за ту же цену. Царь снова отказался, после чего она сожгла ещё три книги. Затем старуха предложила ему последние три книги по первоначальной цене. На этот раз Тарквиний понял, что предложение необычно, и купил оставшиеся три книги за ту же сумму, которую изначально просили за все девять. После этого старуха исчезла и больше никогда не появлялась.
Эти книги стали известны как «Сивиллины книги» (Libri Sibyllini) и хранились в храме Юпитера на Капитолии. Согласно античной традиции, они находились под охраной специальной жреческой коллегии и использовались римскими властями для консультаций во время важных религиозных и государственных кризисов. Однако первоначальные книги были уничтожены во время пожара в Капитолийском храме в 83 году до н. э. Позднее были собраны новые пророческие тексты, чтобы восстановить коллекцию.
После того как в 12 году до н. э. Август стал pontifex maximus (верховным понтификом), он приказал собрать различные пророческие тексты, распространявшиеся в Риме. Более 2000 таких книг были сожжены, тогда как Сивиллины книги были отобраны и сохранены. Август поместил их в два позолоченных ларца у основания статуи Аполлона в его храме на Палатинском холме. Забота о книгах была поручена коллегии из пятнадцати жрецов, известных как Quindecemviri sacris faciundis.
Согласно легенде, старуха, предложившая книги Тарквинию, была Кумской Сивиллой — пророчицей, связанной с древним городом Кумы, расположенным в области современной Кампании, недалеко от Неаполя. Однако личность этой старухи и происхождение книг остаются частью легендарной традиции, связанной с Сивиллиными книгами.
