Kum Adası – Sable Adası, Kanada
Burası Kanada topraklarında yer alan ve kumlarla kaplı bir ada… Hem de adını aldığı kadar çok kum bulunan bir ada. Sable Adası, Atlas Okyanusu’nda, Nova Scotia’nın ana karadaki en yakın noktasına yaklaşık 160 kilometre uzaklıkta bulunur. Sürekli hareket eden kumulların arasında uzanan, uzun, dar ve kıvrımlı bir kara parçasıdır.
Buradaki doğa oldukça serttir. Güçlü rüzgârlar ve fırtınalar adayı vurur, sisler sık görülür ve hava koşulları kısa sürede değişebilir. Buna rağmen Sable Adası, şaşırtıcı bir canlı çeşitliliğine ev sahipliği yapar ve Kanada’nın en ilginç doğal alanlarından biridir.
Yaban atları adanın kalıcı sakinleridir. Bu atlar, 18. yüzyılda insanlar tarafından buraya getirilen atların soyundan gelir ve 250 yılı aşkın süredir kumulların arasında özgürce yaşamaktadır. Günümüzde popülasyonlarının yaklaşık 400–500 hayvan olduğu tahmin edilmektedir. Atlar çoğunlukla otlar ve diğer bitkilerle beslenir. Kış aylarında ise güçlü rüzgârlardan korunmak için kumulların rüzgârdan korunaklı bölgelerine çekilirler. Tamamen yabani olan bu atlar, yiyecek veya veteriner bakımı konusunda insanlara bağımlı değildir.
Sable Adası, devasa gri fok kolonisiyle de ünlüdür. Ada, dünyadaki en büyük gri fok üreme kolonisine ev sahipliği yapmaktadır. Kış aylarında yüz binlerce fok, üremek ve yavrularını dünyaya getirmek için adanın kıyılarında toplanır. Yaz aylarında ise on binlercesi dinlenmek için adanın kumsallarını kullanmaya devam eder.
Dişi gri fok yalnızca bir yavru dünyaya getirir. Yavru, kısa bir süre boyunca son derece yağlı ve besleyici anne sütüyle beslenir ve ardından anne denize geri döner. Yavrular, suya bağımsız olarak girmeye başlamadan önce yeterli enerji ve yağ rezervi biriktirene kadar bir süre adada kalır.
Ancak Sable Adası yalnızca atların ve fokların adası değildir. Burada çok sayıda kuş, balık, böcek ve başka hayvan türü yaşar. İlginç canlılardan biri, savan serçesinin bir alt türü olan Ipswich serçesidir. Bu alt tür adada ürer ve Sable Adası, bilinen tek üreme alanıdır. Ada ayrıca endemik Sable Island sweat bee de dâhil olmak üzere nadir böceklere ev sahipliği yapar.
Kum, Sable Adası’nın en belirgin özelliğidir. Kumullar rüzgârın etkisiyle sürekli değişirken, Ammophila breviligulata – Amerikan sahil otu olarak bilinen bitki – adanın önemli bir bölümünü kaplar ve kumun sabitlenmesine yardımcı olur. Bazı bölgelerde, yabani atlar ve adadaki diğer canlılar için önemli olan tatlı su gölleri ve su birikintileri de bulunur.
Adanın tarihinin daha karanlık bir yönü de vardır. Güçlü deniz akıntıları, sisler, sığ kumluklar ve fırtınalı deniz nedeniyle çevresinde 350’den fazla gemi batmıştır. Bu nedenle ada “Atlantik’in Mezarlığı” olarak anılmaya başlamıştır.
Sable Adası’nda Turizm
Günümüzde Sable Adası, Kanada’nın bir milli park rezervidir ve uzak konumuna rağmen turistler tarafından ziyaret edilebilir. Ancak ziyaretler sıkı bir şekilde kontrol edilmektedir. Her ziyaretçinin önceden Parks Canada’dan izin alması veya Parks Canada tarafından lisanslandırılmış bir tur operatörüyle seyahat etmesi gerekir. Yazılı izin olmadan bağımsız ziyaretlere izin verilmez.
Adaya uçak, helikopter veya deniz yoluyla ulaşmak mümkündür. Turistik ziyaretler genellikle günübirlik yapılır ve ana ziyaret sezonu olan mayıs sonundan ekim sonuna kadar belirlenmiş ziyaret tarihleri bulunur. Ayrıca ocak ve şubat aylarında, adada çok sayıda gri fokun toplandığı dönemde birkaç özel kış ziyareti de düzenlenir.
Adada normal bir turistik altyapı bulunmaz. Ziyaretçilerin, turistik patikalar olmadığı için yumuşak ve hareketli kum üzerinde birkaç saat yürümeye hazırlıklı olması gerekir. Mobil telefon şebekesi de bulunmamaktadır. Hava koşulları seyahat planlarını değiştirebilir ve uçuşlar ertelenebilir veya iptal edilebilir. Kamp yapmak yasaktır.