Пергаментът и появата на хартията
Един от най-важните материали за писане в древността и Средновековието е пергаментът, изработен от специално обработена животинска кожа. Името му е свързано с древния град Пергамон в Мала Азия, който се превръща във важен център за производството и използването му. Пергаментът е здрав и издръжлив материал и в продължение на векове се използва за ръкописи, книги и официални документи.
По-късно хартията постепенно се превръща в по-достъпна алтернатива. Първите известни следи от производство и използване на хартия в Китай датират още от II век пр.н.е. Първоначално тя се изработва от растителни влакна, а в производството могат да се използват и различни текстилни материали.
Около 105 г. сл.н.е. високопоставеният служител в двора на китайския император Цай Лун е традиционно свързван с усъвършенстването на технологията за производство на хартия. Подобрената технология позволява създаването на материал, който е по-лесен и по-евтин за производство в сравнение с пергамента. Постепенно хартията започва да се използва все по-масово.
Производството на хартия постепенно се разпространява от Китай към други части на Азия и Близкия изток, а по-късно достига и Европа. В Европа производството на хартия започва да се развива през XII век, като около 1151 г. в Хатива, Испания, е създадена първата известна европейска хартиена фабрика. Оттам технологията постепенно се разпространява в други европейски страни.
Появата на хартията променя начина, по който хората съхраняват и предават знания. По-достъпният материал улеснява създаването на книги, документи и други писмени произведения и по-късно се превръща в една от основите за развитието на печата и масовото разпространение на информация.
