Le mystère de la mort de Theodosia
Nous sommes en 1812, aux Etats-Unis. Theodosia est la fille de Aaron Burr, un homme célèbre et controversé. La femme de Burr décède tôt, laissant la petite fille sans amour maternelle. Theodosia et son père deviennent très proches.
Elle est une jeune femme intelligente, tout comme son père. Theodosia est mariée à un homme influent du Sud des Etats-Unis, qui devient plus tard gouverneur de la Caroline du Sud. C’est un mariage à la fois romantique et stratégique, ce qui était courant à l’époque. Le couple a un garçon.
Mais la vie de tous bascule en 1812, quand l’enfant meurt très jeune, vers ses 10 ans, suite au paludisme. A l’époque, cette maladie, provoquée par des moustiques, est mal connue. Les parents et le grand-père son dévastés. En cette année, le grand-père est déjà en exil politique.
Theodosia décide de rejoindre son père à New York. Elle embarque sur un petit navire nommé « Patriot », et quitte la Caroline du Sud. Mais le bateau disparaît en mer, on ne retrouve ni épave, ni survivants.
Son mari, Joseph Alston, sombre dans une profonde tristesse. Après avoir perdu son fils, il perd aussi sa femme. Sa disparition est inexpliquée, il ne sait pas s’il y a un espoir de la revoir un jour. Les témoignages décrivent un homme épuisé moralement, le chagrin a accéléré son déclin et il décède quelques années plus tard.
La disparition du navire est un mystère pour tous et chacun tente d’ expliquer ce fait étrange. On suppose, qu’il a été attaqué par des pirates. Une légende raconte qu’un pirate aurait capturé le navire et que Theodosia aurait été retenue, voir tuée. On a avancé aussi, que le « Patriot » aurait été détruit lors d’une tempête violente.
Au fils des décennies, plusieurs personnes ont affirmé, qu’ils possèdaient des portraits de Theodosia et des lettres écrites par elle après sa disparition.
Au XIXe siècle, un homme déclare avoir entendu les aveux d’un vieux pirate mourant. Selon son récit, le « Patriot » a été attaqué au large de la côte et ses passagers ont été capturés. Les pirates découvrent alors l’identité de Theodosia. Certains pirates auraient voulu la garder en vie, pour demander une rançon ou tout simplement pour le prestige d’avoir à leur bord une femme de la bonne société. Mais le capitaine ne voulait pas prendre de risques, liés à la présence d’une femme. Theodosia aurait était exécutée et jetée à la mer.
Aaron Burr, le père de Theodosia, homme brillant et ancien vice-président des Etats-Unis, était surtout connu pour son duel avec Alexander Hamilton, homme politique célèbre américain, un des inspirateurs de la Constitution. Burr tua Hamilton lors du duel, d’où le raison de son exil. Il n’a jamais accepté la disparition de sa fille et était sans cesse à la recherche d’un indice ou d’un témoignage. On raconte qu’il a gardé toujours l’espoir, jusqu’à sa mort, que sa fille chérie revienne.
