Das Geheimnis um den Tod von Theodosia Burr Alston
Wir befinden uns im Jahr 1812 in den Vereinigte Staaten. Theodosia ist die Tochter von Aaron Burr, einem berühmten und umstrittenen Mann. Burrs Frau stirbt früh und hinterlässt das kleine Mädchen ohne mütterliche Liebe. Theodosia und ihr Vater entwickeln eine sehr enge Beziehung.
Sie ist eine intelligente junge Frau, ganz wie ihr Vater. Theodosia ist mit einem einflussreichen Mann aus dem Süden der Vereinigten Staaten verheiratet, der später Gouverneur von South Carolina wird. Es ist eine sowohl romantische als auch strategische Ehe – etwas, das zu jener Zeit durchaus üblich war. Das Paar hat einen Sohn.
Doch das Leben aller ändert sich im Jahr 1812 dramatisch, als das Kind im Alter von etwa zehn Jahren an Malaria stirbt. Zu dieser Zeit ist die durch Mücken übertragene Krankheit noch wenig erforscht. Die Eltern und der Großvater sind am Boden zerstört. In diesem Jahr lebt der Großvater bereits im politischen Exil.
Theodosia beschließt, ihren Vater in New York City zu besuchen. Sie geht an Bord eines kleinen Schiffes namens Patriot und verlässt South Carolina. Doch das Schiff verschwindet auf See – weder Wrack noch Überlebende werden jemals gefunden.
Ihr Ehemann, Joseph Alston, versinkt in tiefer Trauer. Nachdem er seinen Sohn verloren hat, verliert er auch seine Frau. Ihr Verschwinden bleibt ungeklärt, und er weiß nicht, ob es noch Hoffnung gibt, sie jemals wiederzusehen. Zeitgenössische Berichte beschreiben ihn als moralisch erschöpften Mann; der Kummer beschleunigt seinen Verfall, und er stirbt wenige Jahre später.
Das Verschwinden des Schiffes wird zu einem großen Rätsel, und viele versuchen, dieses seltsame Ereignis zu erklären. Eine Theorie besagt, dass das Schiff von Piraten angegriffen wurde. Einer Legende zufolge wurde das Schiff gekapert und Theodosia gefangen genommen oder sogar getötet. Eine andere Möglichkeit ist, dass die Patriot in einem heftigen Sturm unterging.
Im Laufe der Jahrzehnte behaupteten mehrere Personen, im Besitz von Porträts Theodosias und von Briefen zu sein, die sie angeblich nach ihrem Verschwinden geschrieben habe.
Im 19. Jahrhundert erklärte ein Mann, er habe die Beichte eines sterbenden alten Piraten gehört. Laut seinem Bericht wurde die Patriot vor der Küste angegriffen und ihre Passagiere gefangen genommen. Die Piraten hätten dabei die Identität Theodosias entdeckt. Einige hätten sie am Leben lassen wollen – entweder für ein Lösegeld oder aus Prestigegründen. Doch der Kapitän habe kein Risiko eingehen wollen, das mit ihrer Anwesenheit verbunden war. Theodosia sei schließlich hingerichtet und ins Meer geworfen worden.
Aaron Burr, der Vater Theodosias, ein brillanter Mann und ehemaliger Vizepräsident der Vereinigten Staaten, war vor allem für sein Duell mit Alexander Hamilton bekannt – einem berühmten amerikanischen Politiker und Mitgestalter der Verfassung. Burr tötete Hamilton in diesem Duell, was zu seinem politischen Exil führte.
Er hat das Verschwinden seiner Tochter niemals akzeptiert und war ständig auf der Suche nach Hinweisen oder Zeugenaussagen. Es wird erzählt, dass er bis zu seinem Tod stets die Hoffnung bewahrte, dass seine geliebte Tochter eines Tages zurückkehren würde.
