Toussaint Louverture, le Spartacus noir
Toussaint Breda, appelé Le Spartacus noir, est né sur l’île Maurice. Petit- fils d’un chef noir, il a grandi à Saint- Domingue, la capitale de la République dominicaine sur l’île d’Haïti. Ce territoire, cédé par L’Espagne à la France en 1697, était le plus grand producteur de sucre, de café, d’indigo, de cacao et de coton.
L’époque de Toussaint, le XVIIIe siècle, est celle de la politique coloniale, des planteurs blancs fortunés et d’esclavage. Et l’inégalité sur l’île entre blancs et noir est flagrante : 40 000 blancs, presque autant de métis libres ou discriminés et 500 000 esclaves noirs.
La situation explose la nuit du 22 au 23 août 1791. Une partie des esclaves, les nègres marrons, se rebellent. Ils ont fui les plantations, se réfugent dans la forêt et revendiquent l’abolition de l’esclavage au cours d’une cérémonie vaudou au Bois- Caïman. Pendant ce mouvement de révolte centaines de sucreries et de caférières sont détruites, nombreuses colons sont massacrés. Et Toussaint Breda rejoint les rangs des rebelles. Il fait très vite la preuve de son courage et de ses talents de stratège. Devenu célèbre pour ouvrir des brèches, pour sa capacité à apparaître aux endroits inattendus et à disparaître sans laisser de traces derrier lui, Toussaint est surnommé L’ouverture ou Louverture. Il lutte contre ceux qui s’opposent à l’émancipation des siens, Français, Anglais ou Espagnols. Le Spartacus noir, s’appuyant sur la population noirs, l’armée, l’élite blanche et l’Eglise catholique, parvient à acquérir le titre de gouverneur général à vie en 1801…Mais ça ne plaît pas du tout à Bonaparte. Toussaint est traqué et arrêté le 7 juin 1802. Il fait prisonié et envoyé au fort de Joux dans le Doubs. Ici, Spartacus est très loin de Saint- Domingue, éloigné de tout océan et mer et de chaque possibilité de s’évader. Et il meurt le 7 avril 1803 suite aux conditions de misère et du froid.
Toussaint Louverture fait parties de ces figures historiques qui soulèvent un vrai intérêt. C’est un homme partagé entre le patriotisme pour la France et le devoir de défendre les intérêts de son île. Pour certaines, Spartacus noir est un vrai révolutionnaire, un libérateur d’oppression. Pour d’autres, il est un opportuniste, poussé par son intérêt personnel et politique, un exploiteur, qui posséde sa propre plantation avec des esclaves.
Mais la fin tragique de Toussaint Louverture ne met pour autan fin au désir des Noirs d’être libres. En 1804, Haïti devient indépendante et le premier Etat noir de l’Histoire.
Dans sa peinture en style naïve Embarquement de Toussaint Louverture pour la France, ( XXe siècle), Alexandre Grégoire a immortalisé la scene de l’arrestation du général haïtien. Toussaint Louverture, qui a été le maître de l’île depuis 1801, a capitulé devant l’expédition du général français Charles Leclere, venue rétablir l’esclavage sur Haïti en 1802.
