L’inventeur de la guillotine

Le docteur Antoine Louis, l’inventeur de la guillotine, a mit au point l’appareil qui décapitait et qui au début a été surnommé « louison ». Les premiers tests pour confirmer l’efficacité de cette machine, ont été effectués sur des moutons.

Antoine Louis est né le 13 février 1723 à Metz, région Lorraine, en France. Son père était chirurgien aide- major de l’hôpital militaire de Metz et lieutenant du premier chirurgien du roi.

Antoine suivit l’exemple de son père et devient aussi chirurgien. Il pratique la médecine militaire et exerce comme chirurgien- major d’un régiment à la campagne de Flandres.

En 1749, le jeune homme obtient sa thèse de médecine sur le sujet « De vulnéribus capitus », Des blessures à la tête.

A la demande du docteur Guillotin (1738- 1814), qui voulait diminuer les souffrances des condamnés pendant l’exécution, Antoine met au point en 1792 une machine qui décapite vite et sans douleur. Au début, elle prit le nom du jeune chirurgien et fut surnommée « Louison ».

La première exécution réalisée avec cette machine a eu lieu sur la place de Grève le 25 avril 1792. Et le premier exécuté était Nicolas Jacques Pelletier, l’homme qui avait frappé un passant de plusieurs coups de couteau pour lui voler son argent.

Célibataire et sans enfant, Antoine Louis fut secrétaire de l’Académie royale de chirurgie et professeur et chirurgien en chef de la Salpêtrière. Le brillant médecin obtint un doctorat de droit et devint avocat au Parlement de Paris. En 1763, il présente une dissertation, dans laquelle il présente un cas d’une mort par pendaison et explique les signes  caracteristiques d’une mort due à un suicide ou à un assassinat.

Antoine Louis meurt le 20 mai 1792 à Paris.

L’histoire a retenu le nom du docteur Guillotin comme l’inventeur de la guillotine. Elle raconte qu’en dépit de ses protestations, l’instrument, construit par le docteur Louis, fut baptisé « guillotine ».