Fleurs, feuilles et arômes, partie 1
L’Acacia, Acacia seyal, cette espèce d’Acacia est répandue au Soudan et dans les pays d’Afrique de l’Ouest. L’arbre produit la gomme « arabique », que l’on recueille après incision du tronc et des branches. Des papyrus égyptiens attestent de son usage, il y a 4 000 ans.
La Vigne rouge, Vitis vinifera, est née en Grèce,d’où elle s’étendit dans le monde Antique. L’espèce, qui est à l’origine de nos cépages d’aujourd’hui, produit de petits fruits noirs.
L’Origan compact, Origanum compactum, appartient à la famille des Lamiacées. Cette plante de l’Afrique du Nord possède des tiges raides, qui portent des bouquets serrés de fleurs roses pourprés.
Le Cajeput, Melaleuca cajuputi, fait partie de la famille des Myrtacées. Cet arbre typique d’Asie du Sud-Est agrémente les parcs tropicaux, car il a une floraison neigeuse spectaculaire. Le nom « Cajeput » vient de l’indonésien Kayu putih, « arbre blanc ». La plante est cultivée jusqu’en Chine pour son usage médicinal.
La Lavande officinale, Lavandula angustifolia, est classée dans la famille des Lamiacées. Originaire d’Europe, la lavande officinale (ou vraie) se distingue par ses feuilles étroites et ses faux épis bleus-violet. Son odeur fine est la plus renommée en parfumerie.
La Passiflore, Passiflora incarnata, est une liane, dont les organes floraux affichent une forme curieuse, et où les missionnaires avaient vu les instruments de la Passion du Christ. La plante a un pouvoir sédatif, connu depuis le XIXe siècle. Les variétés cultivées de la Passiflore sont célèbres pour ses fleurs et surtout pour ses fruits de la Passion.
Le Curcuma, Curcuma longa, est originaire d’Inde. C’est une plante herbacée cultivée en Asie tropicale, en Afrique et aux Antilles. Le curcuma est connu pour son goût épicé et on l’utilise en cuisine surtout comme base du curry.
La Pensée sauvage, Viola tricolor, appartient à la même famille que la Violette. Dans la symbolique médiévale, la Pensée sauvage est la « fleur de la Trinité », par allusion à ses trois couleurs : or pour le Père, blanc pour le Fils, violet pour le Saint-Esprit.
L’Ylang-ylang, Cananga odorata, vient du Madagascar. Dans la nature, cet arbre peut dépasser les 20 mètres de hauteur. En culture, il est taillé à 2 m, afin de pouvoir faciliter la récolte des fleurs. Leur note entre dans la composition du parfum № 5 de Chanel.
Le Camu camu, Myrciaria dubia, est une plante originaire des rives de l’Amazone. C’est un petit arbre, qui donne des baies globuleuses. Ses fruits acidulés sont consommés frais ou cuisinés.
Le Ciste, Cistus ladaniferus, se couvre de fleurs blanches tachées de rouge aux pétales froissées. Cette plante d’Europe ou d’Afrique du Nord, aime les sols secs et ensoleillés. Sa note musquée est utilisée en parfumerie.
La Ravintsara, Cinnamomum camphora, de la famille des Lauracées, est une plante originaire de l’île de Madagascar. Son nom vient du malgache ravina, feuille, et tsara, bonne. Le feuillage de la plante est dense, orné de baies rouges.
Le Cèdre de l’Atlas, Cedrus atlantica, vient des montagnes d’Afrique du Nord. L’arbre peut atteindre 40 m de hauteur et vivre plusieurs centaines d’années.
Le Sapin de Sibérie, Abies sibirica, de la famille des Pinacées est répandu dans la taïga de l’Ouest à la Chine. C’est un conifère, haut de 35 m, qui peut résister aux froids sibériens jusqu’à – 500 C. Ses aiguilles d’une couleur verte vive donnent une huile essentielle riche en substances naturelles.
Le Fragon, Ruscus aculeatus, est un buisson épineux, toujours vert. Il possède des rameaux aplatis en guise de feuilles. En leur centre naît une fleur minuscule, puis une baie ronde de couleur rouge.
Le Jojoba, Simmondsia chinensis, appartient à la famille des Simmondsiacées. Il s’agit d’un arbuste buissonnant, originaire du Proche-Orient, d’Afrique du Nord ou d’Amérique du Sud. Une fois les graines pressées à froid, on obtient une cire végétale non grasse.
