Les planètes de notre système solaire, partie 1
Neuf planètes de notre système gravitent autour du Soleil : Mercure, Vénus, la Terre, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune et Pluton.
Toutes les planètes (à l’exception de Vénus) tournent autour du Soleil dans le même sens, et aussi sur elles- mêmes comme des toupies. Plus elles sont loin du Soleil, plus elles mettent de temps pour faire le tour complet autour de lui. Mars met un quart d’année terrestre pour effectuer le tour, et Pluton 250 ans!
Quatres planètes sont de vraies Géantes car elles ont des tailles énormes : Neptune, Uranus, Saturne et Jupiter. Ce sont d’immenses boules de gaz et pour cette raison on les appelle les « planètes gazeuses ». Les atmosphères des quatre géantes sont turbulentes. Elles sont composées de gaz, mais surtout d’hydrogène, l’élément le plus léger existant et un peu d’hélium. Les nuages, qui enveloppent les géantes, sont chargés de méthane et d’ammoniac, deux gaz toxiques pour l’homme.
Sur Saturne, le vent peut souffler à 1 400 km/h. Cette planète ressemble beaucoup à Jupiter, mais elle est un peu plus petite. La planète chauffe de l’intérieur, son atmosphère est très agitée et en 1990 une gigantesque tempête a dévasté son équateur.
Jupiter est la plus grande planète du système solaire. La Grande tache rouge, visible dans son hémisphère Sud, est un gigantesque ouragan. La planète pivote sur elle- même à grande vitesse et fait un tour en 10 heures. Le mouvement entraîne ses nuages et les étire en longues bandes parallèles à son équateur. C’est pourquoi la planète est „rayée“.
Neptune est une planète bleue, mais cette couleur est dûe à un gaz, le méthane et pas à l’eau. Neptune ressemble beaucoup à Uranus par sa taille. Mais la planète chauffe de l’intérieur et son atmosphère est très agitée par des vents violents. Un immense ouragan, connu sous le nom de „grande tache sombre“, est apparu dans son atmosphère pendant un temps. Cette tache a aujourd’hui disparu : l’ouragan s’est calmé.
Uranus tourne sur lui- même en 17 heures et met 84 ans pour faire le tour autour du Soleil. La planète est quatre fois plus grande que la Terre. Uranus ne chauffe pas de l’intérieur et son atmosphère est moins épaisse que celle des autres géantes. La planète a une particularité : elle est penchée et pratiquement couchée sur sa trajectoire. Elle ne tourne pas sur elle- même comme une toupie mais „roule“ à la manière d’une boule et son axe est presque dans le plan de sa trajectoire.