Birmanie, le pays doré
Birmanie est l’un des plus pauvres pays mais…fondu d’or! La tradition de dorer les stupas daterait du XVe siècle. La légende raconte que la reine Shinsawbu, ayant jeté son dévolu sur la pagode Shwedagon, offrit son poids de 40 kg en feuilles d’or pour recouvrir le stupa. Cet attachement à l’or atteint son apogée à Mandalay, l’ancienne capitale de la Birmanie où se trouve le fameux bouddha de la pagode de Mahamuni. Ce Grand sage fait 4 m de haut pour un poids estimé à 12 tonnes, dont plusieurs tonnes d’or. Son corps est déformé à force de coller sur lui de milliers ou peut- être de millions de feuilles d’or de quelques microns d’épaisseur.
La statue du bouddha Mahamuni, littérament grand sage, fut réalisée par Thagyamnin, roi nat, d’après le modèle vivant, ainsi dit la légende…et on ne tarda pas à constater qu’elle avait des pouvoirs surnaturels. Celui qui la possedait, devenait invincible…
