Le Ginkgo biloba

Le Ginkgo biloba est un arbre de la famille des ginkgoacées. Originaire de Chine, il a été nommé par Darwin « fossile vivant », car c’est la seule espèce actuelle de son ordre, de sa famille et de son genre. Ses feuilles, en forme d’éventail, contiennent de l’acide ginkgolique, qui protège l’arbre contre les champignons, les bactéries et les virus. Les feuilles renferment encore des cires, des flavonoïdes, des biflavonoïdes, des terpenoïdes, des ginkgolides et d’autres composants chimiques. Un alcool secondaire est présent dans les feuilles ainsi que dans les gymnospermes (graines nues).

Le Ginkgo ne dissémine ni spores, ni graines, mais quelque chose, qu’on appelle en botanique « l’ovule ». C’est le gamète végétal femelle qui se transforme en grain après fécondation. Les « ovules » des arbres femelles, très riches en substances qui constituent leur réserve, ressemblent à de grosses mirabelles.