La nature de Nouvelle- Zélande
La Nouvelle- Zélande est un archipel, formé de plusieurs îles dont deux principales : l’île du Nord et l’île du Sud. Le pays est situé sur la « ceinture de feu » du Pacifique.
Le relief de la Nouvelle- Zélande est dominé par les montagnes. L’archipel est l’un des points les plus actifs de notre planète avec une forte activité volcanique, des mouvements tectoniques, des ouragans et des tremblements de terre. La Nouvelle- Zélande se trouve à l’endroit où deux plaques tectoniques se rencontrent : la plaque Pacifique et la plaque d’Australie. Le mouvement et la collision entre les deux provoquent le plissement de la croûte terrestre, qui donne naissance aux montagnes, ainsi qu’aux grottes.
La côte Est de la Nouvelle- Zélande est baignée par l’Océan Pacifique et la côte Ouest par la mer de Tasman. L’archipel a été découvert en 1642 par le navigateur hollandais Abel Janszoon Tasman (1603- 1659).
L’île du Nord est formée d’une chaîne cristalline et d’un plateau aux nombreux volcans. Le plateau est coupé de lacs volcaniques, avec des geysers et des sources d’eau chaude. C’est pour cette raison, qu’on surnomme l’île « île Fumante ». Le lac « Taupo » se trouve au centre de l’île. Urewara est le plus grand parc national ici. Avec ses 2 787 m d’altitude, le mont Ruapehu est le point le plus élevé sur l’île du Nord.
L’île du Sud ou « île de Jade » est formée par la chaîne des Alpes néo- zélandaises. Elle compte plusieurs sommets, couverts de glaciers : le Mont Aspiring qui se dresse à 3 037 m d’altitude. Le point culminant de la Nouvelle- Zélande est le Mont Cook avec ses 3 764 m d’altitude. Sur l’île, se trouve le plus grand parc du pays, le Parc national de Fiordland, ainsi que le Parc national des lacs Nelson.
L’île du Nord et l’île du Sud sont séparées par le Détroit de Cook.
L’ile Stewart est le point le plus au Sud de l’archipel néo-zélandais. Le Détroit de Foveaux la sépare de l’île du Sud.
L’oiseau kiwi, qui ne sait pas voler, est devenu l’emblème du pays.
Les scientifiques, qui étudient les roches sur la Nouvelle- Zélande, ont découvert des sédiments avec des fossiles. Ainsi des roches, âgées de 3,4 milliards d’années : des « stromatolites » avec des micro- organismes primitifs et des « thrombolites » en forme cônique, ont été découvertes sous l’eau.
