La catedral de Estrasburgo
A partir de la segunda mitad del siglo XII, la arquitectura gótica experimentó un gran desarrollo en Europa, gracias especialmente a nuevas técnicas de construcción, como el arco apuntado y la bóveda de crucería. Estas innovaciones permitieron modificar las dimensiones y las formas de las iglesias, construirlas cada vez más altas, ampliar las naves y aligerar los muros. Los edificios seguían siendo sólidos y, al mismo tiempo, podían incorporar numerosos elementos decorativos: arcos apuntados, ventanas, rosetones, vidrieras, bóvedas, columnas redondas, pilares, gárgolas y portales.
En Europa occidental, un tipo de arquitectura religiosa fue dominando progresivamente el paisaje de las ciudades. Dio origen a imponentes edificios de piedra que se alzaban orgullosos hacia el cielo. Se trataba de la catedral, símbolo del poder de una ciudad, de su riqueza y, sobre todo, de la fe de sus habitantes.
Durante la Edad Media, la catedral era el centro religioso de la ciudad. Estaba formada por la nave central y las naves laterales, así como por el santuario, reservado para las celebraciones religiosas. El cabildo catedralicio, integrado por canónigos, desempeñaba un papel importante en la vida religiosa y en la administración del edificio.
Estamos en 1284. Los archivos históricos mencionan el nombre de Erwin, quien trabajaba en la catedral de Estrasburgo y se convirtió en uno de los principales maestros de obras del proyecto. Fue especialmente responsable de la construcción de la fachada occidental. Las fuentes históricas también indican que otros maestros constructores participaron en proyectos de construcción en distintas localidades de la región. Sin embargo, el nombre de Erwin sigue estrechamente vinculado a la historia de la catedral de Estrasburgo.
En 1298, un violento incendio devastó gran parte de Estrasburgo. El fuego destruyó 355 casas y también dañó la catedral, afectando a su tejado, su órgano y sus campanas.
El gran rosetón de la catedral, compuesto por dieciséis divisiones principales, es uno de los elementos más importantes de la fachada occidental. Su diseño está relacionado con la obra de Erwin y se remonta a finales del siglo XIII.
Erwin murió el 17 de enero de 1318, después de dedicar muchos años a la construcción de la catedral.
Tras su muerte, su hijo Johannes continuó su trabajo. Terminó una parte importante de la fachada occidental y prosiguió con la construcción de las torres. En 1339, Johannes también falleció. Entonces, una nueva generación de constructores tomó el relevo: Gerlach, sobrino de Johannes, asumió la dirección de las obras a partir de 1339 y continuó los trabajos hasta 1371.
A partir de 1347, la Gran Peste se extendió por Europa. Los judíos fueron acusados injustamente de propagar la enfermedad envenenando los pozos. En Estrasburgo, estas acusaciones condujeron a una terrible masacre: el 14 de febrero de 1349, más de 2.000 judíos fueron quemados vivos.
En 1365, las dos torres de la fachada occidental habían alcanzado el nivel de la plataforma. Posteriormente, el proyecto original fue modificado: se planeó construir un campanario que conectara ambas torres y diera mayor altura al conjunto. Las obras continuaron bajo la dirección de Gerlach, quien diseñó esta nueva estructura.
En 1383, Michel de Friburgo, uno de los grandes maestros constructores de su época, comenzó a participar en las obras de la catedral.
A finales del siglo XIV, los trabajos continuaron con la construcción del campanario entre las dos torres. Esta parte del edificio quedó terminada hacia 1399.
Más tarde, otro gran maestro constructor, Ulrich de Ensingen, participó en la construcción de la catedral. También trabajó en otros grandes edificios europeos, especialmente en Ulm. Las obras de la torre continuaron durante el siglo XV, hasta que la aguja quedó terminada en 1439.
Una construcción de este tipo podía durar varios siglos. Los maestros constructores y los artesanos se sucedían, las ideas arquitectónicas evolucionaban y los estilos y las formas cambiaban con el paso del tiempo.
Numerosos acontecimientos históricos se entrelazaban con esta gigantesca obra e influían en el desarrollo de la construcción: las enfermedades, como la peste; las guerras, como la de los Cien Años; las hambrunas, los duros inviernos, la falta de financiación y las Cruzadas.
Hoy en día, la catedral de Estrasburgo, construida con arenisca rosa de los Vosgos, se ha convertido en uno de los símbolos más famosos de la ciudad alsaciana. Su fachada parece estar hecha de encaje de piedra, mientras que su única aguja se eleva majestuosamente hacia el cielo. Desde hace siglos, la catedral vela por la ciudad… Parece vivir al ritmo de los habitantes de Estrasburgo, despertándose y quedándose dormida con ellos.
