Le cérémonial du thé britanique

L’« afternoon tea », le thé de l’après- midi, se prend entre 15 et 17 h. C’est le cérémonial des gens de la haute société. Le thé est acompagné de petits sandwichs raffinés qu’on prend avec les doigs. Les sandwichs sont à base de fines tranches de pain de mie ou de pain complet qui n’ont pas de croûte et sont légèrement beurrés. Ils peuvent être garnis avec du concombre, de la tomate, du fromage, du jambon, de l’oeuf dur, de la mayonese…Après vient un deuxième service. On propose alors une corbeille de scones chauds avec de la confiture de fraise et de la crème épaisse caillée ou fouettée. Dans le cas qu’il ne reste plus de scones, on apporte un assortiment de gâteaux et de petits fours.

Le « cream tea » est proposé à 16h 30. Le thé est servi avec des scones, de la crème fouettée et un pot de confiture de fraise.

Le « high tea », le grand thé est servi entre 17 et 19h. A l’époque victorienne, ce thé constituait un véritable repas du soir pour les ouvriers. Pour le plat de résistance on sert un mélange de grillades de saucisses, de côtelettes de mouton, de bacon et de tomates ou un filet de haddock poché ou encore de la salade de poulet et des chips. Pour le plat principal on propose un choix de condiments avce du pain légèrement beurré. On finit le tout avec des fromages, une grande théière et des gâteaux variés.

Le thé peut être servi avec une tranche de citron ou un pot de lait. Un petit pot d’eau bouillante est présenté également à part pour refaire du thé ou diluer celui qui aurait infusé longtemps.