Mehmet II al- Fatih, le Conquérant
Mehmet II al- Fatih, le Conquérant, fut l’un des plus grands sultans ottomans. Fin diplomate, général respecté et remarquable conquérant, il pose les bases juridiques de l’Empire Ottoman.
Né le 30 mars 1432 à Edirne, en Andrinople, il est le fils du sultan Mourad II. Le garçon est nommé gouvernateur d’Anatolie à l’âge de onze ans et en 1443, son père le fait sultan.
Mourad II mène une politique d’expansion en Europe de l’Est, que son fils poursuivra pendant tout son règne.
Le père tente d’assiéger Constantinople en 1432, sans succès. En 1439, il s’empare de la Serbie. En 1444, Mourad II obtient un succès majeur contre la croisade occidentale à Varna (en Bulgarie). Avec cette victoire, le sultan réussit à traverser le Bosphore et à mettre le pied sur le territoire des Balkans.
Mehmet II Fatih est installé de nouveau sur le trône en 1446. Et quand son père meurt en 1451, il devient définitivement sultan à l’âge de 21 ans. Le fils poursuivit la politique militaire de son père et mena des combats contre la Byzance, la Serbie, la Hongrie, la Venise.
Mehmet verrouille le Bosphore en construisant le château de Boghaz- Kesen. En 1453, après un long siège, la ville de Constantinople est prise et sera nommée Istanbul. Ce succès militaire marque la fin d’Empire byzantin. Istanbul devient la capitale de l’Empire Ottoman et un centre politique et culturel, où Mehmet II soutient l’art et la littérature. Le sultan invite dans sa capitale magnifique le peintre italien Gentil Bellini pour dessiner son portrait.
Mehmet II se dit « successeur du basileus, empereur romain et musulman, sultan des deux continents », l’Asie et l’Europe, « khakan des deux mers », la mer Noire et la Méditerranée. Il est à la tête d’une flotte de guerre puissante, qui fait la loi sur les mers et celle du commerce, qui assure la richesse de l’Empire Ottoman et le financement des opérations militaires.
Entre 1460- 1461, le sultan occupe Péloponnèse et la plus grande partie de la Serbie.
Après la mort en 1468 de George Castriota, dit Skanderberg, chef de la lutte en Albanie contre les Turcs, Mehmet II remporte plusieurs batailles dans ce pays, qui résistait jusque là.
En Asie, le sultan conquit en 1462 le Trébizonde, un petit « empire » grec. Dans la même année, une partie de l’armée ottomane est massacrée par Vlad Tepes, comte Dracula, sur la côte du Danube, en Roumanie.
Mehmet II mène des combats sans cesse contre la Hongrie. De 1463 à 1479, il reste en guerre avec Venise, qui finit à lui verser un lourd tribut annuel.
En Crimée, le sultan réussit à soumettre le khan des Tatars et à prendre Caffa (Féodossia) en 1475.
Il poursuivit sa politique militaire en Perse, en Italie du Sud et en Europe du Sud- Est.
Mehmet II al- Fatih « le Conquérant » décède le 3 mai 1481 au cours d’une campagne contre la Perse. Il est enterré à Istanbul.
