Le Déluge

Dans toutes les mythologies du monde, il existe un mythe du déluge. L’idée générale est la même : les hommes deviennent arrogants, cupides et égoïstes et ne respectent plus ni les autres ni la nature. Ils déçoivent les Dieux ou Dieu, qui décident, que toutes les créatures périront dans une inondation terrible. Seul un homme et sa famille ont été choisis par les Dieux pour survivre car ils sont les seuls à être pieux et obéissants. Avertis par la divinité, les élus se préparent à faire face au cataclysme et sont sauvés.

Le plus ancien mythe du déluge, que nous connaissons, est sumérien. Le héros s’appelle Liusudra. Il construisit un bateau et avant d’y monter, enterra les Textes sacrés. En sept jours et sept nuits, les eaux engloutissèrent la Terre. Anu, le Dieu du ciel, transporta Liusudra au pays où le soleil se lève. Le héros y vivra éternellement.

En Mésopotamie, l’homme Atrahasis, nommé le Supersage, est averti par Ea, le Dieu des eaux. Dans un mythe encore plus ancien, « l’Epopée de Gilgamesh », l’homme qui sera sauvé, s’appelle Utanapishtum (Utnapishtim), un roi pieux.

Dans le mythe iranien, le Déluge est provoqué par la fonte des neiges. Celui, qui sera sauvé, se réfugie dans un fort.

Dans le mythe grec, l’homme et la femme rescapés, Deucalion et Pyrrha, jettent derrière eux des pierres qui se transforment en hommes et en femmes.

Pour les hindous, un terrifiant incendie précède le Déluge. Le Dieu Vishnou, qu’on vénère sous de nombreuses formes ou avatar (avatara), se transforme en poisson pour avertir le sage Manou. La catastrophe naturelle prend fin au bout de cent ans, quand Vishnou récupère au fond des eaux le Veda, le Texte sacré de l’Inde.

La Bible reprend ce mythe et le transforme en histoire, que nous connaissons : pour punir l’humanité de ses péchés, Dieu provoque le Déluge. Seuls Noé, sa famille et un couple de chaque espèce animale furent épargnés. Ainsi, les survivants embarquent à bord de l’arche, que Noé a fait construire sur l’ordre de Dieu.