Quelques papillons d’Alsace, France
Le papillon est un insecte de l’ordre des Lépidoptères. Cet ordre d’insectes à métamorphose complète, est connu sous le nom papillons au stade adulte. Au stade de larve, les lépidoptères sont des chenilles, certaines enveloppées dans un cocon, qui se transforment en chrysalides. Au stade adulte, les lépidoptères ont quatres grandes ailes, recouvertes de miniscules écailles colorées. On distingue la tête avec les deux gros yeux, les antennes et les pièces buccales avec la trompe suceuse. Le thorax du papillon, divisé en trois parties, porte les trois paires de pattes et les deux paires d’ailes. Les papillons diurnes ou les papillons de jour, ont des teintes éclatantes.
En Alsace, de nombreuses espèces de papillons volent dès que le soleil les réveille. On peut admirer le Paon du jour, la Grande Tortue, la Petite Tortue, le Vulcain, le Robert le Diable, le Citron. On peut voir encore L’Ornée, un papillon de nuit.
Paon est le nom commun de plusieurs papillons à ailes ocellées, du latin ocellatus, « qui a de petits yeux ». Le Paon du jour, Vanessa io, est un papillon du couleur rouge vif. Ses ailes possèdent quatres gros cercles qui ressemblent à des yeux. Sur chaque aile il y a un cercle.
La Grande Tortue, Nymphalis polychros, a des ailes aux bords découpés. Le dessus est roux bordé de brun sombre et ponctué de tache. Souvent, on peut voir ce papillon sur un bouleau en fin d’hiver à sucer la sève de l’arbre.
La Petite Tortue ou Vanesse de l’ortie fait partie de la famille des Nymphalidae. C’est un papillon orangé, couvert de taches noires, blanches et jaunes au- dessus.
Le Vulcain ou « l’amiral rouge », Vanessa atalanta, est une Vanesse aux ailes rouge vif et noir parseméеs de petites taches blanches. La chenille des vulcains vit sur les orties. Le mot latin Vanesse, est donné aux insectes lépidoptères diurnes (Vanessa) aux ailes vivement colorées et à vol rapide.
Le Robert le Diable, Polygonia C- album, se remarque par la forme découpée de ses ailes et bordées de brun. Le mot latin polygonum vient du grec poligônos qui signifie « qui a plusieurs angles ».
Le Citron, Gonepteryx rhamni, compte parmi les papillons qui vivent le plus longtemps, entre 9 et 11, voir 13 mois. C’est un petit papillon aux ailes vertes/ jaunes imitant les feuilles. Son corps est doté d’un antigel grace auquel il peut passer tout l’hiver au sol dans la litière forestière et peut même se laisser ensevelir par la neige.
L’Ornée, Phalène ornée (Scopula ornata) est un papillon de nuit de la famille des Phalènes. C’est une espèce rare en France. La femelle ne possède que des moignons d’ailes et elle ne peut pas voler. Une autre particularité de ces papillons est qu’ils possèdent des mandibules atrophiées qui leur ne permettent pas d’absorber de nourriture. Ils vivent sur les réserves accumulées par la chenille au cour de son développement. Le mot « phalène », du grec phalaina, de phalos, signifie « brillant ». Les phalènes sont d’asser grands papillons nocturnes et crépusculaires. Leur corps est mince, leurs ailes sont délicates et étalées au repos. Il existe une trentaine de genres de ces papillons en France.
