Lieux et écrivains, partie 2
Guy de Maupassant (1850-1893) a décrit les falaises en calcaire d’Etretat, en Normandie, en France, comme « un décor de féerie avec ses deux merveilleuses déchirures de falaise qu’on nomme les Portes ». L’auteur, qui avait vu aussi les Calanches, falaises rouges formée de pics de granite érodés en Ajaccio, en Corse, disait « un peuple fantastique d’un conte féerique, pétrifié par quelque pouvoir surnaturel ».
Le roman « Coeur des ténébres » de Joseph Conrad (1857-1924) apparaît en 1899. Cet ancien marin, devenu écrivain, dépeint une Afrique étrange, à peine sortie de l’époque des premiers explorateurs.
Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930) a été inspiré par les descriptions du mont Roraima, Santa Elena de Uairén, Bolivar et le point culminant de la chaîne des Pakaraima, partagés entre le Venezuela, le Brésil et le Guayana. Dans son roman « Le Monde perdu » de 1912, il fait de ce lieu le décor d’une histoire, dans laquelle des explorateurs découvrent des créatures préhistoriques sur un plateau isolé.
L’auteur britanique Rudyard Kipling (1865-1936) était surpris par la taille et la richesse de la pagode de Shwedagon, en Birmanie. Il a écrit : « Le dôme doré a dit : voici la Birmanie, et elle sera très différente de toutes les terres que tu as connues ». Kipling, qui avait visité le parc national de Yellowstone, le décrit comme « les hautes terres de l’Enfer ».
Les îles d’Aran, dans le comté de Galway, en Irlande, ont été immortalisées par John Millington Synge (1871-1909) dans « La Chevauchée vers la mer ».
L’écrivain danois Karen Blixen (1885-1962) avait écrit une grande partie de « La Ferme africaine » en logeant à l’hôtel Brondims à Skagen, au Danemark.
Sur une île, sur la côte méridionale du Devon, en Angleterre, se dresse l’hôtel de Burgh Island. Cet endroit avait inspiré à Agatha Christie (1890-1976) « Dix petits nègres » et « Les vacances d’Hercule Poirot », quand elle avait visité l’île au début des années 1930. Le Pera Palas, à Istanbul, fut construit en 1892 pour pouvoir accueillir les riches touristes européens venant jusqu’à ici à bord de l’Orient-Express. Agatha Christie logeait dans la chambre 411, où elle a réalisé dans les années 1930 une grande partie du « Crime de l’Orient-Express ». A Assouan, en Egypte, un hôtel sur les rives du Nil, avait donné l’idée à l’écrivaine pour un autre roman, devenu célèbre. A l’hôtel Old Cataract, Agatha Christie préferait la suite avec un balcon, d’où elle pouvait admirer le coucher de soleil, avant de se retirer dans un petit bureau pour y écrire. Ainsi, une grande partie de « Mort sur le Nil » y était situé et écrit.
L’auteur britanique J.R.R. Tolkien (1892-1973) est né en Afrique du Sud. Ici, la chaîne des Drakensberg, Mpumalanga, aurait inspiré le décor fantastique du « Seigneur des anneaux » à Tolkien.
Ernest Hemingway (1899-1961) a fait du Grand Hôtel des îles Borromées, Lombardie, en Italie, le décor pour son roman « L’Adieu aux armes ». L’édifice domine toujours les rives du lac Majeur. Lors de sa visite en Espagne, l’écrivain américain avait observé que « Personne ne va se coucher à Madrid sans avoir fait un sort à la nuit ». Dans « Les Neiges du Kilimandjaro »,Tanzanie, en Afrique, Hemingway écrivait : « Vaste comme le monde, immense, haut et incroyablement blanc dans le soleil ».
L’Américain John Steinbeck (1902-1968) s’était rendu à Positano, en Campanie, région du sud de l’Italie, où il décrivait en 1953 l’hôtel Le Sirenuse comme « un endroit de rêve… pas tout à fait réel ». Il aimait voir la plus célèbre cours de chevaux aux Etats-Unis, Le Derby du Kentucky, à Louisville. Il notait : « Le Derby du Kentucky, qu’il soit course, émotion, turbulence, explosion, est une des expériences les plus belles, les plus violentes et les plus satisfaisantes que j’aie pu connaître ».
Le Stanley Hotel, qui se trouve dans la petite ville d’Estes Park, à quelques km d’ Estes Park, Colorado, aux Etats-Unis, avait inspiré Stephen King pour son roman « Shining ». Il logeait dans la chambre 217 lors de ses vacances.
