Le raisin, un fruit divin
Les preuves archéologiques ont démontré, que les fruits de la vigne sauvage Vitis vinifera sebsp. Vinifera étaient consommés par les humains il y a 120 000 à 500 000 ans.
La Bible raconte, qu’une fois les eaux du Déluge retirées, Noé a planté la première vigne, qu’il avait embarqué sur son arche.
Très vite, on s’est aperçu qu’on pouvait manger les grappes crues, les faire transformer en boisson, les préparer en sauces pour accompagner les plats, les ajouter dans les dessert. L’homme a su aussi cultiver la vigne, créer de nombreux cépages et des plantations, dédiés aux vignobles.
De multiples objets du quotidien et de décoration témoignent de l’importance de la vigne dans la vie des populations. On voit des images et des scènes avec ce délicieux fruit sur vases, fresques, tapis, peintures, mosaïques, sculptures.
Des récipients de raisin, il y avait déjà en Assyrie, comme on peut voir sur une image lors d’un banquet d’Assurnasirpal, roi d’Assyrie au IXe s. av. J.- C.
Sur une peinture de la tombe de Rech- mi- re, Theben, en Egypte ancienne, on voit la table dressée avec de la nourriture abondante, destinée au défunt. Entre la viande, le pain, la volaille et les autres fruits, on distingue des jolies grappes de raisin bleu. Dans une autre tombe, cette fois celle de Nakht, on est témoin d’une scène de cueillette de grappes et de fabrication de vin.
Les Grecs de l’Antiquité aimaient bien boire du vin. Cette boisson envoûtante pouvait être offerte aux humains seulement par les Dieux… Le Dieu de la vigne et du vin, c’est Dionysos. Pendant les fêtes « dionysies », consacrées à Dionysos, on portait des masques. Ce fait a donné naissance à la comédie et à la tragédie grecque.
Chez les Romains, Dionysos est identifié à Bacchus. A Rome, on organisait les « bacchanales », les mystères de Bacchus, pendant lesquelles on buvait et dansait… sans cesse. L’empereur romain Auguste (63 av. J.C- 14 ap. J.C. ) prenait pour sa collation de milieu de journée, le prandium, du pain, du raisin et des dattes. On distribuait du vin aux légionnaires romains. Sur un sarcophage romain du IIIe siècle, on voit les « Amours vendangeurs ».
Pendant le Moyen Age, on préparait une sauce acide avec des feuilles d’oseille, du jus de citron ou de raisin vert. Un livre médiéval sur la santé du XIVe siècle, traite le sujet des aspects bienfaisants de ce fruit.
Sous François Ier, le raisin poussait dans son fameux chasselas doré de Fontainebleau, appelé aussi « chasselas de Thomery ».
Pierre Mignard (1612- 1695) a peint « La Vierge à la grappe », qu’on peut admirer au Musée du Louvre, Paris.
Jean de la Fontaine (1621- 1695), a écrit la célèbre fable « Le renard et les raisins ».
Sous Louis XIV, on faisait venir sur les tables royales les raisins du Midi.
Ecrivain et gastronome, Alexandre Dumas (1802- 1870), a décrit dans son « Grand dictionnaire de cuisine » le muscat, le chasselas et le gros corinthe.
En Espagne, on prépare une soupe froide de pain, d’ail, d’huile d’olive, d’amandes et de raisin, l’«ajo blanco ». Le raisin aurait été introduit dans les cuisines occidentales par les Arabes, qui habitèrent la péninsule ibérique entre 711 et 1495.
