Les civilisations anciennes, partie 1

La Mésopotamie ancienne. Son nom signifie en grec „le pays entre- deux fleuves“. La Mésopotamie était une région fertile située au Moyen- Orient, entre les deux fleuves le Tigre et l’Euphrate. La Mésopotamie ancienne est le berceau de plusieurs grands peuples : sumérien, akkadien, assyrien, babylonien…

Les scientifiques pensent que la première civilisation s’était développée ici il y a plus de 5 000 ans. Les deux premiers royaumes de Mésopotamie ont été ceux de Sumer et d’Akkad. L’antique Babylone, la plus grande et importante ville de son temps, était construite sur les bords de l’Euphrate. La principale entrée de Babylone se faisait par la célèbre porte de la déesse Ishtar, décorée de carreaux émaillés représentant des taureaux et des dragons. La première écriture, que nous connaissons- celle des Sumériens et des Elamites, est apparue il y a environ 4 000 ans. Ils gravaient des signes sur les pierres et puis les scribes les écrivaient sur des tablettes d’argile, séchées au soleil. Plus tard, on va donner à cette écriture le nom cunéiforme, qui signifie en „forme de clou“.

L’Egypte ancienne. Le pays est situé au nord- est de l’Afrique. La première civilisation sur les côtes du Nil formait deux royaumes : celui de Basse- Egypte au nord et celui de Haute- Egypte au sud du pays. Ils seront unifiés sous l’autorité d’un seul souverain, le pharaon. Les Egyptiens ont inventé un système d’écriture avec plus de 700 signes pictographiques, que nous appelons hiéroglyphes. Ces signes racontent des histoires de la vie quotidienne, de la guerre ou celle du pharaon.

Les anciens Hébreux. Peu avant 1 000 av. J.- C., les Hébreux s’unirent pour fonder le royaume d’Israël. Environ un siècle plus tard, après la mort du roi Salomon, le royaume sera séparé en deux : Israël au nord et Juda au sud. Le peuple de Juda sera connu sous le nom de Juifs.

La Grèce antique. Vers 800 av. J.- C. en Grèce se développa une civilisation dont l’élite, intelligente et cultivée, fonda la philosophie, la médecine et la science moderne. Les anciens Grecs ont construit les premiers théâtres du monde, ont écrit des pièces de théâtre, drôles ou tristes : les comédies ou les tragédies. Ils honoraient de nombreuses divinités et organisaient des fêtes sportives ou „jeux“ en leurs honneurs. La fête des jeux Olympiques, la plus célèbre d’entre toutes, se tenait tous les quatre ans à Olympie. La Grèce antique était constituée de cités séparées. Athènes et Sparte furent les cités- Etats les plus puissantes. Le peuple d’Athènes fonda un système de gouvernement appelé „démocratie“, qui permettait aux membres de la cité d’exprimer leur avis sur la façon dont elle était dirigée. Les agriculteurs grecs cultivaient le blé pour faire le pain, ils fabriquaient de l’huile à partir des olives et du vin à partir de raisin.

La Rome antique. Selon la légende, Remus et Romulus, deux jumeaux, ont été abandonnés par leur mère et nourris par une louve. C’est Romulus qui créa la ville de Rome en 753 av. J.- C. et fut son premier roi. La ville de Rome avait plusieurs siècles d’existence lorsque son premier empereur, Auguste, arriva au pouvoir en 27 av. J.- C. Cette puissante ville contrôlait le reste de l’Italie, le sud de la France, l’Espagne, la Grèce, l’Egypte et une partie du Proche- Orient. La puissante armée romaine conquit plusieurs pays, entre autre l’Iran, l’Angleterre et le nord de l’Europe. Les riches Romains organisaient de somptueux banquets et mangeaient allongés sur des lits. Pendant ce temps, des musiciens, des danseuses et des poètes divertissaient les hôtes. Les thermes ou les bains publics chauffés étaient accessibles à tous. Les hommes et les femmes se baignaient séparément. C’était l’endroit public pour rencontrer du monde, pour parler, rire et organiser des activités sportives. Les Romains appréciaient beaucoup les combats des gladiateurs organisés dans les amphithéâtres tels que le célèbre Colisée. Les gladiateurs étaient spécialement entraînés à combattre contre les autres adversaires ou contre des animaux sauvages.