Marie François Xavier Bichat et l’histologie
Marie François Xavier Bichat, anatomiste et physiologiste français, fut le fondateur de l’anatomie générale. Cette science devient l’histologie, la branche de la biologie, qui traite de la structure des tissus vivants. Bichat fut aussi un remarquable médecin, chirurgien, psychologue, physiologiste, anatomiste, écrivain et thérapeute.
Sans microscope, il distinguera 21 sortes de tissus vivants, qui en différentes combinaisons, forment les organes du corps.
Marie François Xavier Bichat est né le 11 novembre 1771 en France, dans le département de la Franche- Comté. Son père est docteur en médecine et en chirurgie de la faculté de Montpellier, c’est ce qui va jouer un rôle décisif dans la vie de Xavier.
A l’âge de 7 ans, le petit garçon suit déjà son père chez les malades. Bientôt, on va le surnommer « la terreur des chats » car il les tue à la fronde afin de pouvoir les disséquer.
A 11 ans, Xavier entre au collège des pères joséphistes de Nantua. Et à 19 ans, il est admis au séminaire de Saint- Irénée à Lyon. Le jeune homme poursuit ses études à l’Hôtel- Dieu de Lyon sous la direction du célèbre Marc- Antoine Petit.
En 1794, Bichat est admis dans le service de Pierre- Joseph Desault, au Grand Hospice de l’Humanité. Desault est consideré comme l’initiateur et le fondateur de l’école chirurgicale du XIXe siècle.
En 1795, Xavier fonde, avec dix- neuf jeunes confrères, la Société médicale d’émulation. Parallèlement, avec son activité dans la Société, il lance un cours privé d’anatomie. Et pour ses démonstrations, Bichat vole même de nuit des cadavres dans les cimetières parisiens!
Le brillant jeune homme est doté d’une mémoire phénoménale et d’une extrême précision chirurgicale. En 1800, il est nommé secrétaire de la Société de médecine de Paris, et médecin- chef de l’Hôtel- Dieu. Il donne des cours, pratique des autopsies, écrit des livres. En 1799, Bichat publie le « Traité des membranes » puis les « Recherches physiologiques sur la vie et la mort » et l’« Anatomie générale appliquée à la physiologie et à la médecine ».
La vie intense, que le chirurgien mène, précipite sa mort. Marie François Xavier Bichat décède d’une méningite tuberculeuse le 22 juillet 1802, seulement à 31 ans.
