Dans les châteaux français
Le château de Belvoir, dans le Doubs, en Franche-Comté, occupe l’emplacement d’un oppidum gaulois. Au cours de son histoire, la forteresse fut le centre de la seigneurie et résidence des barons. Les romains fortifièrent cet endroit stratégique pour pouvoir surveiller et contrôler la voie des Salines. Lors des fouilles archéologiques, on a trouvé divers objets gallo- romains, ainsi que les vestiges d’une muraille datant du VIIe s.
Louis XI monte sur le trône en 1461. Réputé pour être cruel et sans pitié, il développe cependant l’industrie, le commerce, les foires et rétablit l’ordre dans le royaume. C’est aussi un homme de guerre, qui a reprit Dieppe aux Anglais déjà en 1443, et s’empara du comté d’Armagnac en 1444. Il rattacha la Bourgogne et la Picardie à la couronne. Au cours du XVe s., l’armée du roi assiégea à deux reprises les deux bourgs du château de Belvoir. La forteresse fut prise en mai 1480. Louis XI ordonna d’y mettre le feu et d’abattre les murailles.
A la fin du XVe s. Thiebaut de Cusance rebâtira sur les ruines un nouveau château. Les tours serons couvertes de toits « à l’impériale » avec lanternes sur colonnes.
Au début du XVIIe s., l’aile est et la porterie furent modernisées par le baron Claude- François de Cusance, qui voulait accueillir ici sa jeune épouse flamande Ernestine de Withem.
La forteresse fut reprise en 1674, lors de la deuxième conquête de la Franche- Comté par l’armée du maréchal de Luxembourg. Le château de Belvoir a échappé à la destruction grace à l’intervention du Prince de Lillebonne, cousin germain du roi Soleil, tous les deux petits-fils d’Henri IV.
Le château de Belvoir surplombe toujours la vallée, où il est perché sur sa colline. La batisse est ouverte au public.
Le château de Chambord est le plus vaste et le plus important des châteaux de la Loire. Il fut construit au début du XVIe s. pour François Ier. Le palais possède 440 pièces, un donjon central à quatre tours rondes et une enceinte. Le donjon abrite le célèbre escalier à double révolution. Le château de Chambord a été vendu à l’Etat en 1932.
Le château de Chenonceaux, situé dans la Loire, est encore un exemple de la beauté et du raffinement à la française, ainsi que du savoir-faire des maîtres bâtisseurs de la Renaissance. Sa partie centrale fut construite entre 1515 et 1522. A la fin du XVIe s., le château fut relié à l’autre rive du Cher par un pont à cinq arches.
Un autre voisin du château de Chambord et celui de Chenonceaux dévoile son charme aux visiteurs : c’est le château d’Azay-le-Rideau, bâti entre 1518 et 1529. Son architecture est influencé par l’art italien. La curiosité du palais est son escalier : c’est le premier escalier droit construit dans un château français de la Renaissance. Le roi Louis XIII a passé deux nuits dans cette jolie batisse. Le château d’Azay-le-Rideau est entouré d’eau, où son image s’y reflète comme un « diamant » selon Balzac.
Les ruines du Château-Gaillard se trouvent aux Andelys, sur les bords de la Seine. Il fut bâti à la fin du XIIe s. par Richard Coeur de Lion, duc de Normandie et roi d’Angleterre, afin de pouvoir protéger la Normandie.
