Un naufrage
En 1274, Kubilaï Khan, petit fils de Gengis Khan et fondateur de la dynastie des Yuan en Chine, envoya une flotte de guerre au Japon. Les 700 navires avec 28 000 marins réalisent en octobre une descente dans la baie d’île Kyushu. En novembre, un thyphon puissant s’abat sur île. Il fait couler plus de 200 bateaux et tue 13 000 personnes.
En 1552, le navire portugais São João heurte la côte de la Nativité, Kiribati, dans l’océan Pacifique. 100 personnes se noient, 500 gagnent la côte, mais seulement 25 survivent lors de la traversée jusqu’à la base portugaise la plus proche.
En 1816, un bateau français fait naufrage sur la côte sableuse de l’Afrique de l’Ouest. Une partie de l’équipage et des passagers quittent le bateau en prenant les canots de sauvetage. Les autres font un radeau… les deux jours suivants 89 des 149 personnes disparaissent. Seulement 15 survivent et parviennent sur la côte du Sahara, où il périssent dans le sable du désert. C’est le « Radeau de la Méduse ».
En 1845, Sir John Franklin, célèbre explorateur et marin anglais, entreprend une nouvelle expédition vers le nord-est pour chercher un passage… ses bateaux seront bloqués par les glaçiers de l’Arctique. Tous les membres de l’équipage meurent d’un empoisonnement au plomb (saturnisme), contenu dans les boîtes métalliques de conserves.
