Les coraux
Le corail est un animal marin qui vit dans les mers chaudes. Il possède un squelette calcaire, de couleur rouge ou blanche.
Des récifs coralliens se sont développés surtout dans la moitié sud de notre planète. Les coraux vivent en symbiose avec des zooxanthelles, algues unicellulaires qui pigmentent les tissus des polypes et fournissent leur oxygène par photosynthèse.
Des coraux du genre Acropora, sont une espèce à croissance rapide que l’on trouve dans toutes les mers tropicales du monde.
Dans l’océan Indien, vit la Plerogyra sinuosa. On appele cette espèce « coraux bulles » car le jour les coraux apparaissent avec leurs bulles. La nuit, on ne distingue que leur bouche.
Les coraux Montipora de l’Océan Pacifique ont une structure en corolle afin de pouvoir capturer mieux la lumière.
La Grande Barrière de Corail en Australie est longue de plus de 2 400 km. Elle borde la côte nord-est de l’Australie.
