Quelques savants arabes, partie 1
La Perse fut conquise et islamisée par les Arabes au VIIe siècle. La ville de Bagdad fut la capitale de l’illustre calif Harun al- Rachid.
Harun al- Rachid vécut de 766 à 809. Il fut le cinquième calife abbasside de Bagdada de 786 jusqu’à sa mort en 809. Harun al- Rachid parvient au trône à l’âge de vingt ans après une révolution du palais, dirigée par sa mère et un complice, qui font disparaître son frère, le calif Al- Hadi. Lorsque son frère décéda, il prit sa place et devint le célèbre calif bien aimé de son pays. Il mena de nombreuses victoires contre les Byzantins et agrandit l’influence du califat d’Est. Harun al- Rachid meurt pendant une expédition au Khorasan.
Sous son régne, la ville de Bagdad, en Perse (aujourd’hui Iraq), se transforma en un centre brillant de la culture arabe. La richesse de l’art, des écritures et du commerce ont fait de Bagdad l’une des villes les plus fortunées et les plus cultivées de son temps. Par exemple, en 793, on y fit construire un moulin pour fabriquer du papier. Les Arabes ont développé cette technique d’origine chinoise et ont commencé à la répandre. Quelques années plus tard, en 834, on fonda « La maison de la Sagesse », où on traduisait en arabe d’antiques textes grecs.
La cour de Harun al- Rachid devint un millieu respecté et prisé. Des poètes, des musiciens, des savants et des philosophes y étaient bien venus, où ils pouvaient converser et échanger sur les questions scientifiques.
Avec le temps, le calif se métamorphosa en un personnage de légende et devint le héros de plusieurs contes des Mille et Une Nuits.
En 850, des savants arabes inventèrent l’astrolabe : instrument de navigation, utilisé pour mesurer la hauteur des astres au- dessus de l’horizon.
Né à La Mecque, Ibn Misjah décède entre 705 et 714. Il fut le musicien et chanteur arabe, qui fixa l’échelle musicale du chant arabe. Esclave noir, il fut affranchi par son maître grâce à son talent. Ibn Misjah voyagea en Syrie et en Perse, apprenant à jouer de divers instruments.
Ibn Muqaffaa naquit vers 721. Il fut un célèbre écrivain arabe et l’un des premiers grands prosateurs. A cause de ses idées, il fut torturé sous l’ordre du calif al- Mansur et décéda en 757. Les membres de son corps furent coupés, lui encore vivant, Muquaffaa fut jeté dans le feu.
Le célèbre grammairien al- Khalil Ibn Ahmad est mort vers 791. Il fut celui, qui composa le premier dictionnaire arabe.
Le célèbre mathématicien Mohammed al- Khwarezmi est né en 780. Il écrivit le premier ouvrage présentant le système décimal indien. Le savant découvra le calcul d’une racine. Al- Khwarezmi rédigea un traité sur le calcul des inconnues, intitulé « al- Jabr », qui donna le mot « algèbre ». Il décéda en 847/850 à Bagdad.
Al- Farabi est né vers 820 /872. Il fut un remarquable philosophe musulman de langue arabe et le maître d’Avicenne, ainsi qu’un grand connaisseur d’Aristote. Il est mort en 950 à l’âge de 80 ans.
