L’Afrique

Le célèbre roman “Au coeur des ténèbres” de Joseph Conrad aparaît en 1899. L’auteur décrit une Afrique déroutante, à peine sortie de l’époque des premiers explorateurs.

Ce continent a été longtemps isolé du reste du monde par les sables du Sahara, par les majestuex fleuves Nil, Congo, Niger et Zambèze. L’Afrique a un climat capricieux et implacable, elle est traversée par un équateur et deux tropiques. C’est le continent le plus chaud des cinq continents, sa temperature moyenne annuelle est supérieure à 20 ⁰ .

L’Afrique est recouverte d’une large éventail de végétation, qui va de la forêt au desert en passant par les grandes plaines herbeuses. Lorsque c’est l’été en Afrique occidentale, c’est l’hiver en Afrique du Sud. Aujourd’hui, le Sahara, le plus vast désert de notre planète, isole la plus grande partie du continent africain de l’Afrique du Nord et du reste du monde.

L’Afrique est un vieux continent constitué de hauts plateaux, dont beaucoup se sont effondrés. La partie orientale du continent est traversée par une grande faille, qui part de Djibouti, au nord, pour se terminer au lac Malawi, au sud. Sur ses bords se dressent de nombreux volcans, éteints ou en activité. Les côtes bordées par l’océan Atlantique sont plates et sableuses, avec peu d’échancrures pour abriter les navires.

Les îles autour du continent ont été les premiers territoires d’Afrique occupés par les Européens et les Arabes. Leur climat humide et leur sol d’origine volcanique ont favorisé le développement des plantations, exploitées par les esclaves noirs.