La Basilique de Philippopolis partie 1
La basilique est un édifice en forme rectangulaire, separée en plusieurs parties. Elle comporte trois nefs, diviséеs par des colonnes. En général, la nef centrale est plus élevée que celles des deux côtés. La basilique se termine par une abside.
Le mot basilikos vient du grec et signifie « maison royale » car l’archonte- roi en Grèce et les rois de Macédoine rendaient justice dans ces édifices. On suppose, que le nom et la forme de ce type de basilique sont originaire de l’Est.
Pendant l’époque romaine, la basilique servait en même temps de salle de justice dans l’abside, de maison de commerce et de centre administratif.
Les chrétiens ont transformé la basilique en édifice religieux, consacré à un saint, avec l’autorisation du Pape. Entre le IV et le VI siècles, la basilique chrétienne est bâtie sur le même plan architectural d’origine. L’intérieur des basiliques était décoré avec des mosaïques, des figures géometriques et des images symboliques : paons, colombes, paniers, vases, croix, poissons etc.
Un imposant temple païen, qui comportait des éléments de l’architecture grecque et romaine, se trouvait dans le centre du Philippopolis : la « ville de Philippe » est la ville de Philippe II de Macédoine (v. 382- 336 av. J.- C.). Il conquit la Thrace, région du sud- est de l’Europe, et fonda la ville en 341 av. J. – C. sur l’endroit d’un ancien village thrace.
Evmolpia chez les Thraces, Philippopolis sous le règne de Philippe II de Macédoine, Trimonzium ches les Romains, Poulpouveda chez les Slaves, Paldin chez les Bulgares, Philibé sous les Ottomans… il s’agit d’une ville, qui a changé son nom à de nombreuses reprises et qui a connu des différentes époques historiques… aujourd’hui cette ville porte le nom du Plovdiv, en Bulgarie du Sud.
En 45 /46 ap. J.- C., la région de Thrace devient province romaine. La « ville de Philippe » se transforme en une très belle ville moderne car les Romains font construire des routes droites, un forum, un stadium, un amphithéâtre (construction en 212), des bains publiques, un imposant temple.
En 324, quand le christianisme devient la religion officielle de l’Empire romain, Philippopolis se transforme en un très important centre religieux. Alors, sur les bases de l’ancien temple païen, on a fait ériger une basilique chrétienne, longue de 83 m. et large de 36 m. en utilisant les colonnes et les éléments architecturaux de cette antique bâtisse.
Cette basilique chrétienne était richement décorée. D’abord, on rentrait dans l’atrium, une vaste cour avec des portails et un fontain. Un vestibule introduisait le croyant dans la basilique, avec ses trois nefs et ses magnifiques mosaïques. L’autel et l’ambon étaient en marbre. Les dernièrs croyants et les prêtres ont abandonné la basilique à la fin du VI s. ou au début du VII s. C’était une époque des attaques barbares, des guerres et d’instabilité économique. Les habitants de la ville cherchent alors à se réfugier dans la forteresse des Trois collines (Trimonzium), là, où se trouve la « Vieille Ville » de Plovdiv aujourd’hui.
Après l’apogée de l’époque romaine, la basilique a été abandonnée vers le VII siècle. Tombée dans l’oubli, les habitants de la ville ont fait construire ses maisons sur les ruines de la basilique.
