Les grottes de la Franche- Comté
Le massif du Jura en Franche- Comté abrite une grande quantité de grottes, formées par le creusément de l’eau. En fait, le massif du Jura est un gruyère. Partout ici il y a des rivières souterraines qui forment des grottes et ces cavités se comptent par milliers. Plusieurs centaines de mètres de matière calcaire perméable a été déposer au cours du Jurassique, quand la région était sous la mer. La neige océane, constituée de particules de coraux, de coquillages et de fossiles, s’est déposée au fond de l’eau jusqu’à la formation d’une roche. Et c’est cette roche sédimentaire, facilement soluble dans l’eau, qui forme la base de tout réseau souterrain. A l’époque, quand les Alpes se sont formés, il y a 100 milions d’années, le sol s’est soulevé en formant des plissements, des cassures, des pentes proices à l’infiltration de l’eau. La roche a été gélifié par les cycles de glaciation et de réchauffement et cette phénomène a accentué son érosion. La dissolution de la roche par des solutions acides contenues dans l’eau a permis la création des grottes et les rivières souterraines évacuent à leur tour les sédiments de roche. Cette eau, riche en gaz carbonique provenant de l’atmosphère et en décomposition organique, façonne par son action chimique et mécanique les nombreuses salles et galeries soutairraines. Le visiteur peut observer, une fois entré dans une grotte, les voûtes du carbonate de calcium qui forment stalactites et stalagmites, des draperies et des colonnes colorés en différentes nuances. Le rouge par example dénote la présence d’oxyde de fer et le noir celle du manganèse.
La grotte de la Glacière se trouve à Chaux- lès- Passavant dans le Doubs. C’est un congélateur naturel unique en France situé à 525 m d’altitude et à 70 mètres sous terre. Au Moyen- Age, la grotte a été utilisé comme garde- manger et comme fournisseur de glace.
La grotte de Baume a été découverte en 1610. Elle est située à 120 mètres de profondeur au bout de la reculée de Baume- les- Messieurs, dans le Jura. La grotte de Baume compte 5 salles et la plus haute entre elles possède une structure naturelle qui ressemble à un édifice du style gothique. La grotte abrite aussi un lac souterrain et la rivière le Dard, qui donne naissance à la cascade de Baume. Dans la grotte vivent des crevettes aveugles, ainsi qu’ environ 20 000 chauves- souris qui nichent ici en hiver.
Le gouffre de Poudrey, découvert en 1899, est le seul gouffre de Franche- Comté et le plus grand en France avec sa surface d’un million de m3 . Le gouffre de Poudrey a été creusé par une rivière soutairraine à Etalans, Doubs, qui se situe aujourd’hui à 100 mètres sous le goufrre et se jette dans la Loue à 10 km de là. Son formation est due à des parois en calcaire rauracien et une voûte très dur, en calcaire astracien.
La grotte de’Oselle se trouve à Roset- Fluans, dans le Doubs. Découverte au XIIIe siècle, elle se visite depuis 1504. La grotte compte 15 salles et 14 km de galeries. Elle est réputée pour sa variété de cristallisations naturelles, comme la colonne de Juillet, et de leurs coloratins par les sels minéraux. La grotte est célèbre pour avoir été le refuge d’ours des cavernes. Un squelette de cet animal préhistorique a été découvert en 1826 et aujourd’hui il est exposé au British Museum de Londre. On estime entre 2 000 et 3 000 le nombre de squelettes d’ours qui se trouvent toujours dans la grotte.
Les grottes des Moidons – Cette grotte est située en pleine forêt à proximité d’Arbois dans le Jura. Elle a été découverte en 1966 et comporte 3 salles. La grotte, contrairement à d’autres en Franche- Comté, est très concrétionnée et se rapproche de ces qu’on vois en Ardèche.
