Les algues

Les algues sont des plantes aquatiques à chlorophylle des eaux douces ou salées. La chlorophylle (pigments verts des végétaux) se trouve dans leurs plastes, auxquelles sont ou non associés des pigments rouges ou bruns. Grace à ces pigments, on distingue trois grands groupes d’algues : les algues vertes, rouges et brunes.

Les algues peuvent être uni- ou pluricellulaires, mobiles ou immobiles. Quelques- unes sont terrestres et vivent sur les sols humides.

Les algues constituent, avec les bactéries et les cyanophytes (algues bleues) les premières formes de vie. Dans les milieux aquatiques, elles sont le premier maillon des chaînes alimentaires. On connaît le plancton qui regroupe des organismes microscopiques et qui est constitué d’animaux, le zooplancton et de végétaux, notamment des algues, le phytoplancton.

Les algues vertes sont présentes dans tous les milieux aquatiques et terrestres. Elles peuvent être uni- ou pluricellulaires.

Les algues rouges sont des plantes pluricellulaires. Elles vivent sur les côtes littorales ou dans les profondeurs des mers.

Les algues brunes sont généralement des plantes marines. Elles sont pluricellulaires et vivent au fond des eaux.