La com\u00e8te de Halley porte le nom d\u2019Edmond Halley, l\u2019astronome anglais, qui fut le premier \u00e0 comprendre, que certaines com\u00e8tes observ\u00e9es dans l\u2019histoire \u00e9taient en r\u00e9alit\u00e9 le m\u00eame objet c\u00e9leste revenant p\u00e9riodiquement. Il \u00e9tudia les observations des com\u00e8tes apparues en 1531, 1607 et 1687. Halley compris alors que ces apparitions correspondaient \u00e0 la m\u00eame com\u00e8te revenant r\u00e9guli\u00e8rement. En 1705, il calcula que cette com\u00e8te reviendrait vers 1758. Et elle est bien r\u00e9apparue effectivement en 1758.<\/p>\n
On observe la com\u00e8te de Halley depuis plus de 2 000 ans.<\/p>\n
En 240 av.J.-C., des astronomes de Chine mentionnent dans leurs annales, l\u2019apparition d\u2019une \u00ab\u00a0\u00e9toile \u00e0 queue\u00a0\u00bb. Ces observations sont conserv\u00e9es dans les chroniques imp\u00e9riales et correspondent tr\u00e8s probablement \u00e0 un passage de la com\u00e8te de Halley.<\/p>\n
Dans la Chine imp\u00e9riale, l\u2019observation du ciel \u00e9tait une fonction officielle de l\u2019Etat. Les astronomes travaillaient pour l\u2019empereur et notaient les \u00e9clipses, les com\u00e8tes, les nouvelles \u00e9toiles, les mouvements des plan\u00e8tes. Une mention importante appara\u00eet dans les chroniques appel\u00e9es \u00ab\u00a0M\u00e9moires historique\u00a0\u00bb (Shiji), r\u00e9dig\u00e9es par Sima Qian, Grand Astrologue en chef<\/em> de l\u2019empereur Wudi. Il y d\u00e9crit une \u00ab\u00a0\u00e9toile \u00e0 queue\u00a0\u00bb, qu\u2019on a observ\u00e9 en 240 av.J.-C.<\/p>\n En 87 av.J.-C., des archives chinoises parlent d\u2019une \u00e9toile brillante avec une longue queue, visible plusieurs jours ou semaines, qui se d\u00e9place lentement dans le ciel.<\/p>\n Sur des tablettes cun\u00e9iformes de Babylonie, dat\u00e9es de 164 av.J.-C., des textes d\u00e9crivent des \u00ab\u00a0\u00e9toiles avec une queue\u00a0\u00bb.<\/p>\n Th\u00e9ophane le Confesseur, un historien byzantin, mentionne aussi dans sa chronique plusieurs apparitions de com\u00e8tes associ\u00e9es \u00e0 des troubles politiques ou militaires. Dans l\u2019histoire, ces objets c\u00e9lestes \u00e9taient souvent intepr\u00e9t\u00e9es comme des signes divins ou des pr\u00e9sages de guerre.<\/p>\n Un passage tr\u00e8s c\u00e9l\u00e8bre d\u2019un objet c\u00e9leste est celui de 12 av.J.-C. Certains scientifiques pensent, que cette apparition de la com\u00e8te de Halley pourrait \u00eatre li\u00e9e \u00e0 l\u2019\u00e9toile de Bethl\u00e9em, mentionn\u00e9e dans l\u2019Evangile de Matthieu. C\u2019est une hypoth\u00e8se discut\u00e9e, car la date exacte de la naissance de J\u00e9sus reste incertaine et le texte biblique ne d\u00e9crit pas clairement une com\u00e8te\u00a0:<\/p>\n Matthieu 2 : 9\u00a0 \u00ab L\u2019\u00e9toile qu\u2019ils avaient vue en Orient marchait devant eux\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 <\/em><\/p>\n jusqu\u2019\u00e0 ce qu\u2019elle arrive au-dessus du lieu o\u00f9 \u00e9tait l\u2019enfant<\/em>\u00a0\u00bb.<\/p>\n Le passage de l\u2019ann\u00e9e 837 est l\u2019un des plus proches de la Terre de toute l\u2019histoire de la com\u00e8te. Encore une fois, des chroniques chinoises pr\u00e9cises parlent d\u2019elle\u00a0: ils d\u00e9crivent une queue immense\u00a0 couvrant une grande partie du ciel.<\/p>\n En cette ann\u00e9e-l\u00e0, 837, les Viking lancent des raids en Europe. Louis le Pieux r\u00e8gne dans l\u2019empire fond\u00e9 par son p\u00e8re Charlemagne. Dans les Balkans, khan Presian r\u00e8gne sur le Premier Empire bulgare. Les Bulgares sont en conflit avec l\u2019Empire byzantin et prennent plusieurs villes, situ\u00e9es dans la province de Thrace. En Chine, la dynastie Tang et toujours puissante et contr\u00f4le le pouvoir.<\/p>\n Un texte historique majeur est la Chronique anglo-saxonne. Elle mentionne l\u2019apparition d\u2019une grande com\u00e8te en 1066, probablement la com\u00e8te de Halley\u00a0:<\/p>\n \u00ab\u00a0Cette ann\u00e9e-l\u00e0, apparut dans le ciel une \u00e9toile merveilleuse.\u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0 \u00a0<\/em><\/p>\n Elle brillait longtemps et avait une grande chevelure lumineuse<\/em>\u00a0\u00bb.<\/p>\n De nombreux\u00a0 moines m\u00e9di\u00e9vaux notaient les ph\u00e9nom\u00e8nes c\u00e9lestes dans leurs annales. Ainsi, Orderic Vital, moine b\u00e9n\u00e9dictin et historien, d\u00e9crit la grande com\u00e8te de 1066.<\/p>\n Cette apparition tr\u00e8s c\u00e9l\u00e8bre de 1066 est repr\u00e9sent\u00e9e aussi sur la tapisserie de Bayeux, qui raconte la conqu\u00eate de l\u2019Angleterre par les Normands.<\/p>\n L\u2019\u00e9crivain Mark Twain est n\u00e9 lors du passage de la com\u00e8te en 1835. Il d\u00e9clara \u00ab\u00a0Je suis venu avec la com\u00e8te de Halley, et je repartirai avec elle<\/em> \u00bb. Il d\u00e9c\u00e8de en 1910, l\u2019ann\u00e9e du passage suivant.<\/p>\n La com\u00e8te de Halley r\u00e9appara\u00eet le 12 mars 1910… et une peur \u00e9tonnante envahie les gens. Certains journaux de l\u2019\u00e9poque annoncent que la Terre pourrait traverser la queue de la com\u00e8te, contenant du gaz cyanog\u00e8ne (une substance toxique en laboratoire), ce qui d\u00e9clencha des rumeurs et la vente de diff\u00e9rents rem\u00e8des\u00a0! Des commer\u00e7ants proposaient des masques, des bouteilles d\u2019air \u00ab\u00a0pur\u00a0\u00bb, et toute sorte de rem\u00e8des fantaisistes.<\/p>\n La com\u00e8te de Halley revient environ tous les 75 \u00e0 76 ans. Sa longue queue lumineuse impressionne les observateurs du ciel. La derni\u00e8re apparition de la com\u00e8te date de 1986, la prochaine est attendue en 2061.<\/p>\n Lors du passage de 1986, plusieurs sondes ont \u00e9tudi\u00e9 la com\u00e8te. La sonde Giotto, mission de l\u2019Agence spatiale europ\u00e9enne (ESA), a photographi\u00e9 le noyau de la com\u00e8te pour la premi\u00e8re fois. Son diam\u00e8tre mesure environ 15 km. Il est compos\u00e9 de glace, poussi\u00e8res et roches et produit une longue queue lumineuse quand la com\u00e8te s\u2019approche du Soleil.<\/p>\n Le noyau d\u2019une com\u00e8te est compos\u00e9 de glace (eau, dioxyde de carbone, m\u00e9thane), m\u00e9lang\u00e9es \u00e0 de la poussi\u00e8re. Quand elle se rapproche du Soleil, la chaleur fait sublimer la glace, qui passe directement de solide \u00e0 gaz. Et ce gaz entra\u00eene des poussi\u00e8res dans l\u2019espace. Une enveloppe se forme autour de la com\u00e8te, puis une queue qui s\u2019\u00e9tire dans l\u2019Espace. La queue d\u2019une com\u00e8te mesure souvent plusieurs millions de kilom\u00e8tres, mais sa mati\u00e8re est tr\u00e8s diffuse.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" La com\u00e8te de Halley porte le nom d\u2019Edmond Halley, l\u2019astronome anglais, qui fut le premier \u00e0 comprendre, que certaines com\u00e8tes observ\u00e9es dans l\u2019histoire \u00e9taient en r\u00e9alit\u00e9 le m\u00eame objet c\u00e9leste revenant p\u00e9riodiquement. Il \u00e9tudia les observations des com\u00e8tes apparues en 1531, 1607 et 1687. 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