Avant que le D\u00e9luge frappe la Terre, Yahv\u00e9 ordonna \u00e0 No\u00e9 de construire une arche afin de pouvoir \u00e9chapper, avec sa famille, \u00e0 ce cataclysme fatal. Yahv\u00e9 d\u0435manda au Patriarche d\u2019embarquer aussi un couple de chaque race animale… Ainsi, dit la Bible, l\u2019esp\u00e8ce humaine et animale ont \u00e9t\u00e9 sauv\u00e9es.<\/p>\n
Voila comment le chat, lui aussi, a \u00e9t\u00e9 \u00e9pargn\u00e9 des eaux du D\u00e9luge…<\/p>\n
On ne sait pas o\u00f9 et quand le chat est entr\u00e9 dans les croyances des anciens peuples et dans le Panth\u00e9on des \u00eatres sacr\u00e9s.<\/p>\n
Gr\u00e2ce aux fouilles arch\u00e9ologiques, \u00e0 l\u2019art et \u00e0 l\u2019\u00e9criture \u00e9gyptienne, on a d\u00e9couvert, que l\u2019animal a \u00e9t\u00e9 particuli\u00e8rement v\u00e9n\u00e9r\u00e9 dans ce pays, situ\u00e9 sur les rives du Nil.<\/p>\n
C\u2019est en Egypte, qu\u2019on a trouv\u00e9 des preuves de domestication des chats, il y a 4 500 ans. On a mis \u00e0 jour de nombreuses momies de ces animaux, pos\u00e9es dans les chambres fun\u00e9raires, ensemble avec la momie du ma\u00eetre, o\u00f9 on mettait aussi tous les objets pr\u00e9cieux et n\u00e9cessaires pour la vie apr\u00e8s la mort. La momification \u00e9tait le moyen de pr\u00e9server le corps du d\u00e9funt sur terre, soit en un \u00eatre humain ou un animal sacr\u00e9, car il aurait besoin de son corps physique une fois ressuscit\u00e9 dans l\u2019autre monde.<\/p>\n
Dans le Panth\u00e9on \u00e9gyptien, Bastet est la D\u00e9esse aux traits d\u2019une chatte ou d\u2019une femme \u00e0 la t\u00eate d\u2019une lionne. On lui a d\u00e9di\u00e9 de nombreuses statuettes de chattes assises, qu\u2019on appelle \u00e9galement \u00ab\u00a0bastet\u00a0\u00bb. Le Mus\u00e9e du Louvre garde une tr\u00e8s belle statuette \u00ab\u00a0bastet\u00a0\u00bb de la D\u00e9esse, dat\u00e9e vers 640 av. J.- C.<\/p>\n
Les fid\u00e8les de la D\u00e9esse- Chatte lui ont consacr\u00e9 un lieu d\u2019adoration\u00a0: le temple de Bubastis, \u00e0 90 km du Caire (aujourd\u2019hui Tell Basta).<\/p>\n
Des papyrus \u00e9gyptiens d\u00e9montrent, que le culte de Bastet jouait d\u00e9j\u00e0 un grand r\u00f4le dans l\u2019Ancien Empire\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0\u00a0 (v. 2 800- v. 2 300 av. J.- C.). Cependant, les Egyptiens n\u2019avaient pas de mot pour \u00ab\u00a0chat\u00a0\u00bb (ou du moins nous ne connaissons pas)\u00a0: ne poss\u00e8dant pas sa propre \u00e9criture, le mot se faisait par transfert avec le miaulement de l\u2019animal. Les Egyptiens utilisaient des lettres pour le \u00ab\u00a0mjw\u00a0\u00bb, \u00e0 qu\u2019ils ajoutaient le silhouette d\u2019un chat.<\/p>\n
L\u2019histoire a gard\u00e9 une anecdote li\u00e9e \u00e0 cette v\u00e9n\u00e9ration des chats par les Egyptiens\u00a0: les Perses, qui connaissaient ce fait, l\u2019utilis\u00e8rent lors du si\u00e8ge du P\u00e9luse (cit\u00e9 de la Basse- Egypte) en 525 av. J.- C. Les Perses li\u00e8rent des chats vivants sur leur torse et mont\u00e8rent \u00e0 l\u2019assaut. Les Egyptens se rendirent sans combattre, car ils ne voulaient pas tuer les animaux.<\/p>\n
Les chats \u00e9taient tellement v\u00e9n\u00e9r\u00e9s et ador\u00e9s par les Egyptiens, qu\u2019ils avaient strictement l\u2019interdiction de les export\u00e9s vers d\u2019autres pays. Mais des voyageurs grecs vol\u00e8rent des chats \u00e9gyptiens et les introduisirent en Gr\u00e8ce. A leur tour, les Etrusques, proches voisins des Grecs, adopt\u00e8rent les chats dans leur vie quotidienne. Ainsi, sur une belle fresque \u00e9trusque, d\u00e9couverte \u00e0 Tarquinia, ville de l\u2019Italie centrale, on peut voir ce petit animal se promenant dans une salle de banquet.<\/p>\n
Et les chats gagn\u00e8rent Rome, par l\u2019interm\u00e9diaire des Etrusques…<\/p>\n
Chez les musulmans, le chat porte chance. L\u2019animal vit dans sa\u00a0baraka et peut avoir sept vies.<\/p>\n
En h\u00e9raldique, le chat symbolise la libert\u00e9, car cet animal refuse d\u2019\u00eatre enferm\u00e9 ou emprisonn\u00e9.<\/p>\n
Dans l\u2019art roman, il est repr\u00e9sent\u00e9 souvent sous la forme de gargouille.<\/p>\n
On retrouve le chat en France d\u00e8s l\u2019\u00e9poque des M\u00e9rovingiens au VIe<\/sup> si\u00e8cle. On raconte, que des moines, vivant dans la solitude, appr\u00e9ciaient la compagnie de la petite boule de poils. Mais \u00e0 partir de cette \u00e9poque, l\u2019attachement de l\u2019homme pour ce felin devint suspect aux yeux de l\u2019Eglise catholique, qui condamna sans piti\u00e9 la relation avec l\u2019animal. Ainsi, le chat n\u2019appara\u00eet pas dans l\u2019iconographie chr\u00e9tienne au Moyen Age: ni dans les peintures, qui traitent des sujets religieux, ou qui repr\u00e9sentent des nobles et des sc\u00e8nes de la vie des braves gens, ni dans la litt\u00e9rature \u00ab\u00a0s\u00e9rieuse\u00a0\u00bb… mais on retrouve le chat dans les oeuvres, o\u00f9 il est question du mal, du diable, de sorci\u00e8res et de volupt\u00e9…<\/p>\n Le chat a des poils, des griffes r\u00e9tractiles, des yeux oblongs et brillants, des oreilles triangulaires. Il poss\u00e8de de longues moustaches, qui l\u2019 aident \u00e0 se d\u00e9placer dans le noir et \u00e0 localiser sa proie. Les coussinets sur ses pattes lui permettent de circuler sans le moindre bruit et de chasser sans \u00eatre rep\u00e9r\u00e9. Il poss\u00e8de une souplesse incroyable et ne \u00ab\u00a0tombe\u00a0\u00bb jamais sur son dos… Tous ces facult\u00e9s et ce comportement de pr\u00e9dateur ont suffit pour consid\u00e9rer le chat comme un animal, qui passait pour \u00eatre l\u2019alli\u00e9 des puissances t\u00e9n\u00e9breuses. Alors, il \u00e9tait d\u00e9conseill\u00e9 de prendre un chat comme animal de compagnie.<\/p>\n Dans le monde hostile et angoissant du Moyen Age, des croyances, n\u00e9es de l\u2019imagination des gens, les aidaient \u00e0 comprendre les \u00e9v\u00e9nements et \u00e0 trouver une explication rationnelle pour leurs manifestations, car beaucoup de maladies, de p\u00e9riodes de mauvaises r\u00e9coltes, entra\u00eenant la famine et des hivers rudes dictaient la vie. Et chaque \u00e9v\u00e9nement pouvait \u00eatre provoqu\u00e9 par une personne ou un animal, bienfaisant ou mal\u00e9fique. Alors, on se m\u00e9fiait des gens bizarres, qui avaient par exemple des cheveux roux ou une bosse, ainsi que des animaux nocturnes et pr\u00e9dateurs. Ainsi, de nombreux braves hommes de l\u2019Eglise \u00e9crivaient des oeuvres pour aider les gens \u00e0 diff\u00e9rencier le mal du bien.<\/p>\n Alors, on d\u00e9cr\u00e9ta que le chat symbolise le f\u00e9minin \u00e0 cause de la volupt\u00e9, la lascivit\u00e9, la coquetterie de ses attitudes et son go\u00fbt pour les querelles. Il \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9 aussi comme un animal cruel et un voleur car il attrape les souris aussi vite que le D\u00e9mon attrape les \u00e2mes. Et en plus s\u2019il \u00e9tait noir, le chat \u00e9tait forcement l\u2019incarnation du diable. On disait, que de rencontrer un chat le matin, g\u00e2chait le reste de la journ\u00e9e. Et si on le voyait le jour de l\u2019an… on pouvait se pr\u00e9parer \u00e0 vivre 365 jours de malheur! Si le chat faisait sa sieste sur une tombe, il \u00e9tait s\u00fbr que l\u2019\u00e2me du mort br\u00fblait en enfer. Certes, les marins prenaient des chats \u00e0 bord pour y chasser les rats… sauf s\u2019ils \u00e9taient noirs. Et un chat blanc, qui sortait la nuit, \u00e9tait accus\u00e9 de voler les rayons de la lune et de se transformer en \u00eatre dangereux.<\/p>\n Mais surtout, le chat \u00e9tait l\u2019animal f\u00e9tiche de la sorci\u00e8re, car il pouvait l\u2019emporter aux sabbats…<\/p>\n Quelques si\u00e8cles plus tard, le chat a fait de nouveau son r\u00e9tour dans la peinture, la litt\u00e9rature et au cin\u00e9ma.<\/p>\n Le mus\u00e9e de Cluny garde un \u00ab\u00a0Chat se l\u00e9chant\u00a0sur un soufflat\u00a0\u00bb, mis\u00e9ricorde, XVe<\/sup> si\u00e8cle.<\/p>\n Les fr\u00e8res Le Nain, Antoine, Louis et Mathieu, peintres fran\u00e7ais du XVIIe <\/sup>si\u00e8cle, signaient ensemble leurs oeuvres. Le tableau \u00ab\u00a0Portraits dans un int\u00e9rieur\u00a0\u00bb, attribu\u00e9 \u00e0 Antoine ou Louis Le Nain, est gard\u00e9 au Mus\u00e9e du Louvre. Il d\u00e9signe les portraits de plusieurs personnes de diff\u00e9rents \u00e2ges, positionn\u00e9es en deux groupes. Et devant chaque groupe on aper\u00e7oit un animal domestique\u00a0: un chien \u00e0 droite et un chat couch\u00e9 \u00e0 gauche. Ce tableau t\u00e9moigne non seulement du code vestimentaire de l\u2019\u00e9poque, du respect envers les ain\u00e9s, assis \u00e0 table, mais aussi de l\u2019attachement des gens pour les animaux domestiques, qui eux aussi, ont le droit d\u2019avoir leur place sur ce tableau idyllique et familial. Sur une autre peinture de Louis Le Nain, \u00ab\u00a0Famille de paysans\u00a0\u00bb le spectateur \u00ab\u00a0entre\u00a0\u00bb dans la chambre d\u2019une famille paysanne, install\u00e9e autour de leur table. Et encore une fois, on voit un chien et un chat. Le f\u00e9lin est couch\u00e9 sur le sol devant la table, entre les pieds de deux enfants.<\/p>\n Fran\u00e7ois Boucher (1703- 1770) fut le peintre le plus populaire de son temps. Il traita des sujets de la vie douce et agr\u00e9able et fut le peintre de la galanterie, des amours l\u00e9g\u00e8res, de la frivolit\u00e9 et de l\u2019esprit libertin. Dans sa toile \u00ab\u00a0La Toilette\u00a0\u00bb de 1742 (Lugano, Thyssen- Bornemisza Collection), on voit l\u2019incarnation de tout \u00e7a\u00a0: deux jeunes femmes, qui font leur toilette dans une chambre richement d\u00e9cor\u00e9e et meubl\u00e9e. On d\u00e9couvre le monde de ces dames tr\u00e8s coquettes\u00a0: la chemin\u00e9e, le paravant, le grand miroir, les objets de toilette dispers\u00e9s autour d\u2019elles. Et entre les jambes de la fille assise, qui l\u00e8ve son jupon pour pouvoir attacher les bas, on remarque un joli chat roux avec une pelote de laine devant lui. Tandis que les deux coquettes se jettent des regards complices entre elles, seul celui du chat croise le notre, comme si le petit animal nous disait\u00a0:\u00a0\u00ab\u00a0Venez jouer avec moi, lancez- moi la pelote de laine\u00a0\u00bb.<\/p>\n Etienne Aubry, peintre fran\u00e7ais du XVIIIe<\/sup> si\u00e8cle, repr\u00e9sente sur ses tableaux la vie des gens de cette \u00e9poque. Dans la Biblioth\u00e8que nationale de France se trouve l\u2019un de ses oeuvres, \u00ab\u00a0Paysan et paysanne\u00a0\u00bb, sur lequel on voit une famille de paysans avec leurs enfants, ainsi que leur chat, confortablement install\u00e9 sur la chemin\u00e9e.<\/p>\n Le c\u00e9l\u00e8bre \u00e9crivain et po\u00e8te fran\u00e7ais Charles Baudelaire d\u00e9crit \u00ab Les Chats \u00bb dans ses \u00ab Fleurs du mal \u00bb (1857) :<\/p>\n \u00ab Leurs reins f\u00e9conds sont pleins d\u2019\u00e9tincelles magiques\/ Et des parcelles d\u2019or, ainsi qu\u2019un sable fin\/ Etoilent vaguement leurs prunelles mystiques<\/em> \u00bb.<\/p>\n Un tableau particulier a provoqu\u00e9 l\u2019indignation dans le monde de l\u2019art\u00a0: il s\u2019agit d\u2019\u00ab\u00a0Olympia\u00a0\u00bb, r\u00e9alis\u00e9 en 1863 par le peintre fran\u00e7ais Edouard Manet. Aujourd\u2019hui, l\u2019oeuvre se trouve au Mus\u00e9e d\u2019Orsay \u00e0 Paris. On voit \u00ab\u00a0Olympia\u00a0\u00bb nue, bien install\u00e9e dans son lit, avec un regard tourn\u00e9 vers celui qui observe le tableau. Et \u00e0 ses pieds, dans le noir, on distingue le silhouette, les pattes et les yeux d\u2019un petit chat aussi noir.<\/p>\n Dans le Mus\u00e9e de l\u2019Affiche \u00e0 Paris, est expos\u00e9e \u00ab\u00a0l\u2019Affiche pour la Tourn\u00e9e du Chat noir avec Rodolphe Salis\u00a0\u00bb, r\u00e9alis\u00e9e par Th\u00e9ophile Alexandre Steinlen en 1896 pour le\u00a0Cabaret du Chat noir<\/em>, qui accueillait les boh\u00e8mes de l\u2019\u00e9poque. A cette \u00e9poque, le chat devint le symbole du confort et de la tranquillit\u00e9 dans un monde opprim\u00e9, o\u00f9 beaucoup d\u2019artistes restaient incompris et leurs oeuvres furent rejet\u00e9es par la soci\u00e9t\u00e9.<\/p>\n Vers 1904, le peintre Charles Camoin r\u00e9alise le tableau \u00ab\u00a0La fille au chat\u00a0\u00bb. On voit une jolie jeune fille assise sur une chaise, son regard tourn\u00e9 vers un gros chat qu\u2019elle tient entre ses mains. La couleur des cheveux roux de la fille et de sa robe faite de \u00a0carr\u00e9es de tissu rouge et bleu tranche avec celle du chat, qui a des poils noirs et blancs. Le f\u00e9lin a les yeux ferm\u00e9s, peut- \u00eatre il s\u2019est endormi entre les mains de la fille, en ressentant \u00a0sa douceur et son amour. On devine ce moment de calme et de tendresse entre la fille et le chat, et on \u00e9prouve presque instinctivement le besoin de ne pas parler pour ne pas r\u00e9veiller l\u2019animal.<\/p>\n Dans le cin\u00e9ma, une femme se transforme souvent en une chatte. Ainsi, la l\u00e9gende et la fiction se rejoignent sur le grand \u00e9cran pour donner naissance \u00e0 de nombreuses histoires… une femme prend l\u2019apparence d\u2019une chatte et comme l\u2019animal, elle boit du lait, elle a sept vies, elle a un corps tr\u00e8s souple, elle se d\u00e9place sans bruit, elle a un caract\u00e8re capricieux, elle attaque \u00e0 la vitesse d\u2019un \u00e9clair. Et en plus, elle est tr\u00e8s belle et s\u00e9duisante. Ainsi, la c\u00e9l\u00e8bre actrice am\u00e9ricaine\u00a0Michelle Pfeiffer devient la \u00ab\u00a0Catwoman\u00a0\u00bb dans le film \u00ab\u00a0Batman\u00a0\u00bb.<\/p>\n Le grand studio Disney lui aussi a \u00ab\u00a0donn\u00e9\u00a0\u00bb plusieurs r\u00f4les au chat dans ses contes. Parfois l\u2019animal est m\u00e9chant, comme dans \u00ab\u00a0La Belle et le Clochard\u00a0\u00bb, o\u00f9 Si et Am, deux siamois aux yeux cruels, sont des vrais \u00ab\u00a0d\u00e9mons\u00a0\u00bb, qui d\u00e9chirent les coussins avec leurs griffes, qui font tomber un beau vase, qui ouvrent la cage des oiseaux… Mais les chats peuvent \u00eatre adorables et gentils, comme dans le conte \u00ab\u00a0Les Aristochats\u00a0\u00bb, o\u00f9 il est question de quatre chatons talentueux et leur m\u00e8re, tr\u00e8s protectrice.<\/p>\n Encore une s\u00e9rie tr\u00e8s connue a fait une bonne place au chat… on voit Alf, l\u2019extraterrestre dr\u00f4le et maladroit courir derri\u00e8re le chat de la famille Taner, pour le chasser et le manger… car sur sa plan\u00e8te, avant qu\u2019elle ne soit d\u00e9truite, le chat faisait partie de l\u2019alimentation de ses habitants.<\/p>\n Il est int\u00e9ressant de noter, que le nom \u00ab\u00a0chaton\u00a0\u00bb est \u00e9galement employ\u00e9 en bijouterie\u00a0: l\u2019expression vient de \u00ab\u00a0sertir\u00a0\u00bb, du latin \u00ab\u00a0sartus\u00a0\u00bb, part. pass\u00e9 de sarcir, \u00ab\u00a0raccommoder\u00a0\u00bb\u00a0: ench\u00e2sser une pierre pr\u00e9cieuse dans un chaton au moyen de griffes de m\u00e9tal. Sur le chaton, qui est un entourage m\u00e9tallique en forme de disque, plein ou ajour\u00e9, on fixe les pierres pr\u00e9cieuses pour cr\u00e9er des bagues ou des anneaux.<\/p>\n Le chat a fait aussi \u00ab\u00a0irruption\u00a0\u00bb en p\u00e2tisserie avec un petit g\u00e2teau sec, qu\u2019on appelle \u00ab\u00a0langue- de- chat\u00a0\u00bb.<\/p>\n Dans l\u2019art, sur le grand \u00e9cran, en p\u00e2tisserie, \u00e0 la maison… le chat est partout… il dort, il chasse, il vient dans nos bras, il se cache, il joue, il nous regarde attentivement ou nous ignore… il fait tout simplement partie de notre vie.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Avant que le D\u00e9luge frappe la Terre, Yahv\u00e9 ordonna \u00e0 No\u00e9 de construire une arche afin de pouvoir \u00e9chapper, avec sa famille, \u00e0 ce cataclysme fatal. Yahv\u00e9 d\u0435manda au Patriarche d\u2019embarquer aussi un couple de chaque race animale… Ainsi, dit la Bible, l\u2019esp\u00e8ce humaine et animale ont \u00e9t\u00e9 sauv\u00e9es. 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